1. Trong lịch sử vòng knock-out Cúp C1/Champions League, đã có 16 đội từng thua cách biệt 3 bàn ở lượt đi mà vẫn đi tiếp, nhưng chưa có đội bóng nào thua với cách biệt 4 bàn ở lượt đi có thể lật ngược thế cờ ở lượt về. Thế rồi Barcelona viết lại lịch sử.

Vòng 1/8 Champions League năm ngoái, thế giới bóng đá rúng động khi Barcelona với những Messi, Neymar, Suarez lại thất thủ đến 4 bàn không gỡ trên sân Công viên các hoàng tử của PSG. Với nhiều người, đó là dấu chấm hết, ngoại trừ các cule.

Trước trận lượt về, Luis Enrique tuyên bố "PSG đã ghi 4 bàn, vậy chúng tôi sẽ ghi 6". Những tưởng đó là đòn "chém gió" của vị thuyền trưởng Barca. Song, ngay tại thiên đường của mình, gã khổng lồ xứ Catalunya đã không cho đại diện đến từ nước Pháp nở nụ cười chiến thắng.

Trên Camp Nou, Barcelona đã viết lại lịch sử trước PSG.

Các bàn thắng của Luis Suarez, Messi, Neymar (2 bàn), Sergi Roberto và pha phản lưới nhà của Kurzawa giúp đội chủ sân Camp Nou lội ngược dòng không tưởng. Thậm chí, quá phấn khích trước màn trình diễn siêu tưởng của các cầu thủ Barca, tờ Sport còn đăng một bài bình luận nóng bỏng với nhan đề "Các bà mẹ đẻ ra các bạn muôn năm!" để ca ngợi chiến công lịch sử của Messi và các đồng đội.

Bí quyết nào giúp Barca lội ngược dòng thành công? Câu trả lời là niềm tin. Trước khi trận đấu diễn ra, trên khắp mọi nẻo đường đổ về thánh địa Camp Nou, các cule hò hét, hô vang khẩu hiệu: "Vâng, chúng tôi có thể!" để tiếp thêm sức mạnh cho các cầu thủ con cưng.

Niềm tin vô bờ bến ấy đã giúp Barca viết lại lịch sử cho riêng mình và cho cả thế giới bóng đá. Bài học của Barcelona một lần nữa chứng minh: mọi chuyện đều có thể nếu chúng ta cố gắng đến hơi thở cuối cùng.

Với Man City, họ không giàu truyền thống như Barcelona, họ cũng chẳng có những Messi, Suarez hay Neymar để mơ về những điều kỳ vĩ nhưng họ vẫn còn đó một Pep Guardiola, một người mang dòng máu Barcelona chính hiệu và vẫn thường được tôn vinh là nhà cầm quân xuất sắc nhất thế giới trong gần một thập kỷ qua.

Một năm trước, chính Pep đã cảnh báo: "Hãy cẩn thận, đừng bao giờ chỉ trích Barca và Enrique quá nhiều, bởi họ sẽ lập tức cho thấy, bạn đã sai". Nhận định của ông là hoàn toàn đúng đắn. Song liệu rằng khi nghịch cảnh ấy đang thách thức sức mạnh của Man City, Pep và các học trò có làm được điều tương tự?

2. Phát biểu sau trận thua Liverpool, Pep tuyên chiến: "Có thể tất cả những người ở đây đều nghĩ Man City đã hết cơ hội giành vé vào bán kết sau trận thua 0-3 này nhưng tôi vẫn tin tưởng đội bóng của mình có thể lội ngược dòng ở lượt về.

Chúng tôi còn 6 ngày để chuẩn bị cho 90 phút tiếp theo, và đó sẽ là trận đấu mà Man City phải thi đấu hơn 100% phong độ". Chiến đấu với tất cả sức lực và chờ đợi những điều thần kỳ xuất hiện. Đó là cách duy nhất để Pep giúp Man City lách qua khe cửa hẹp.

Phải bỏ lại thất bại đớn đau lại sau lưng để tiến lên thôi, Man City.

Ở lượt đi Premier League mùa này, Man City đã từng đả bại Liverpool với tỉ số 5-0. Đó là bài học đớn đau mà Juergen Klopp cùng các học trò muốn lãng quên nhưng sẽ là cú hích tinh thần cực lớn để đội chủ sân Etihad tự tin xoay chiều cuộc chơi.

Liverpool dưới bàn tay của Klopp không giỏi phòng ngự. Đó là sự thật đã được chứng minh hơn 2 năm qua và dẫu đã được bổ sung bản hợp đồng đắt giá Van Dijk trong kỳ chuyển nhượng mùa đông, tấm lá chắn trước khung thành Karius vẫn có thể bị xuyên thủng bất kỳ lúc nào.

Pep đã quyết định tử chiến với Liverpool khi cất cả De Bruyne, Aguero, Gabriel Jesus trên băng ghế dự bị trong trận derby Manchester cuối tuần qua thì chắc chắn, ông đã có kế sách để hủy diệt Lữ đoàn đỏ vùng Merseyside.

Năm ngoái, PSG bị sụp đổ nhanh chóng bởi họ quá non kinh nghiệm ở đấu trường Champions League. Họ bị choáng ngợp bởi áp lực khủng khiếp từ khán đài, bởi thứ bóng đá mê hoặc của Barcelona và bởi chính họ quá sợ thua sau khi đã thắng 4-0 ở lượt đi.

Liverpool cũng có thể đi theo vết xe đổ ấy nếu họ chỉ chăm chăm bảo toàn lợi thế. Nên biết rằng, kinh nghiệm đỉnh cao ở Champions League sẽ là điều mà những Salah, Mane, Firmino, Van Dijk… đang thiếu hụt trầm trọng và đó là tử huyệt mà Juergen Klopp phải tìm cách khắc phục.

Ngược lại, Pep với 2 lần đăng quang Champions League sẽ biết cách làm thế nào để khai thác điểm yếu chết người ấy. Còn nữa, những ngôi sao của Man City hiện tại như De Bruyne, Aguero, Fernandinho, Ilkay Gundogan, David Silva, Kompany… đều đã một lần nếm trải hương vị bán kết Champions League. Trong những thời khắc bước ngoặt, kinh nghiệm luôn là tài sản vô giá.

Tin tưởng và chiến đấu đến hơi thở cuối cùng. Đó là bài học mà Barcelona đã để lại cho Man City và tất cả chúng ta. Đêm mai, thế giới đang chờ đợi câu trả lời thuyết phục nhất từ Pep Guardiola và Man City.