Đúng vào ngày các cầu thủ diện trên mình trang phục mới mà Chủ tịch Joan Laporta đặt kỳ vọng sẽ tạo ra sự đổi vận cho đội nhà, Barcelona phải nhận thất bại. Tất nhiên là không thể cay đắng hơn khi màu áo mới bị làm vấy bẩn bởi Real Madrid, kẻ thù không đội trời chung.

Nhưng chuyện về màu áo mới rốt cuộc cũng chỉ là hình ảnh làm nền để nhấn vào bản chất bên trong của một Barca đầy rẫy những khó khăn mà việc vượt qua không chỉ đơn giản là lời nói. Những trận đấu được cho là thành công nhanh chóng bị xóa sạch chỉ sau 90 phút ở sân Alfredo di Stefano.

Barca hành quân đến Madrid với hành trang là 19 vòng đấu liên tiếp bất bại, trong đó họ thắng tới 16 trận. HLV Ronald Koeman được khen ngợi hết lời vì đã chịu điều chỉnh chiến thuật sang sơ đồ được cho là hợp với nhân sự hiện có và phát huy được khả năng của nhiều cầu thủ.

Lionel Messi được nhìn thấy niềm vui và sự hài lòng trở lại, nhất là kể từ khi ông Joan Laporta trở lại chiếc ghế Chủ tịch. Rồi những Ousmane Dembele, Antoine Griezmann đã có nhiều hơn những khoảnh khắc quyết định các trận đấu và các cầu thủ trẻ thì đang lớn mạnh qua ngày…

Bất bại trong 19 vòng đấu liên tiếp là điều mà cả Real Madrid lẫn Atletico Madrid đều không làm được ở mùa giải này. Thành tích đó được khen ngợi khi đặt cạnh nhau tại La Liga, nhưng khi quanh họ còn là những mặt trận khác, giới chuyên môn thấy rõ hơn vấn đề của Barca, đặc biệt ở các trận đấu quan trọng.

Thua Juventus 0-3 ở lượt cuối vòng bảng Champions League có thể không quan trọng về tính chất khi đã sớm có vé đi tiếp, nhưng nó vô tình đẩy Barca xuống vị trí thứ 2 và phải đụng độ Paris Saint Germain và rồi dừng chân từ vòng 1/8 với phản ứng yếu ớt sau thất bại 1-4 ngay trên sân nhà ở lượt đi.

Trước đó, Barca thua Athletic Bilbao ở Siêu cúp Tây Ban Nha, suýt bị hất cẳng khỏi Cúp Nhà vua nếu không vùng dậy ở lượt về bán kết với Sevilla.

Khi thắng Sevilla liên tiếp 2 trận (1 trận ở Liga), rồi hòa PSG 1-1 ở lượt về, đã có những cảm nhận về sự trưởng thành của Barca dưới thời Koeman tại các trận đấu lớn. Nhưng trước Real Madrid, sự thật vẫn được phơi bày.

Koeman vẫn tiếp nối những người tiền nhiệm về việc duy trì khả năng kiểm soát bóng, nhưng chiến thuật ở các trận đấu lớn lại ngày càng tệ đi. Rốt cuộc thì nguồn cảm hứng cho các màn trình diễn khá trước Sevilla, PSG vẫn là Messi, để hy vọng sẽ làm nên điều khác biệt trước Real Madrid.

Nhưng Messi lại một lần nữa bị đối thủ “bỏ túi”, với 7 pha dứt điểm thì 5 lần bị ngăn chặn, 2 lần trúng đích thì 1 trong số đó là khi không bị ai kèm ở tình huống anh đá… phạt góc đưa bóng trúng cột xa khung thành.

Trước Real Madrid, Koeman không có chiến thuật cụ thể cho tấn công, không có những cầu thủ tấn công đủ khôn ngoan như Luis Suarez để tạo áp lực. 

Và vì thế, đội hình dâng cao của họ đã phải trả giá với tốc độ phản công quá tốt của các cầu thủ chủ nhà. Zidane chọn chiến thuật an toàn 4-1-4-1 và các cầu thủ của họ đủ bình tĩnh để đưa trận đấu vào những diễn biến ưa thích.

Nói một cách hình ảnh, cơn mưa và thất bại ở Madrid sẽ buộc Barca phải xóa đi làm lại từ đầu hướng đến mùa giải mới, ngay cả khi cơ hội đua tranh vô địch mùa này vẫn còn đầy.

Làm lại ở đây là xây dựng một đội hình đủ sức cạnh tranh với các đối thủ lớn ở giải quốc nội lẫn Champions League. Khi tài chính đang khốn khó như lúc này, Laporta sẽ kéo được ngôi sao nào về như mong muốn của Messi?

Trong cơn mưa ở Madrid, hình ảnh Messi run lên vì lạnh làm đầy thêm những nghi ngờ về tương lai của anh. Nhiều người dự cảm về trận El Clasico cuối cùng của Messi, bởi hơn 1 tháng trôi qua kể từ ngày Laporta trở lại ghế Chủ tịch, chưa có diễn biến nào mới về hợp đồng.

Ngay cả khi Laporta đang muốn làm từng bước chắc chắn để thực hiện lời hứa, còn M10 được cho là đang tập trung giúp Barca giành cú đúp tại 2 giải đấu trong nước thì vẫn không thể ngăn những nghi ngờ, nhất là sau nỗi thất vọng ở El Clasico với trận thứ 7 liên tiếp im tiếng.

Sự nghi ngờ bản thân đã lan ra cả những cầu thủ khác, khi đoạn hội thoại giữa Gerard Pique và Jordi Alba được Deportes Cuatro “bắt được” cho thấy hậu vệ cánh trái không chắc đội nhà có thể vô địch Cúp Nhà vua hay không 17 trận chung kết với Athletic Bilbao đá ngày Chủ nhật (02h30 ngày 18/4) tới…

Vòng xoáy nghi ngờ lại bủa vây Camp Nou…