Theo Sputnik, những thông tin bị rò rỉ từ Bộ Quốc phòng Anh ngày 1/5 cho thấy các máy bay chiến đấu không người lái của không quân nước này từng phóng 19 tên lửa AGM-114N4 Hellfire ở Syria trong hai tháng đầu năm 2017.
Nguyên lý hoạt động của tên lửa nhiệt áp là sử dụng các sóng chấn động hội tụ vào một điểm để tạo sức công phá cao nhất. Ngọn lửa được tạo ra khi đốt cháy nhiên liệu có sức sát thương rất lớn và khiến mọi sinh vật xung quanh vụ nổ bị ngạt ngất đi thậm chí có thể chết do tổn thương nội tạng.
Theo Drone Wars, tên lửa AGM-114N4 Hellfire là một phiên bản của vũ khí nổ nhiên liệu – không khí FAE, từng bị các tổ chức nhân quyền lên án mạnh mẽ.
Theo UK Times, năm 2008 các chuyên gia vũ khí và pháp lý của Bộ Quốc phòng Anh phải dành 18 tháng tranh luận về việc quân đội có thể sử dụng chúng mà không vi phạm luật pháp quốc tế hay không.
Trong khi đó, quân đội Mỹ được cho là không phát triển tên lửa nhiệt áp do cảm thấy loại vũ khí này "tàn nhẫn và không cần thiết".
Nói về vũ khí nhiệt áp, Human Rights Watch cho biết thứ hủy diệt từ các vụ nổ là sóng áp suất và tạo ra vùng chân không dẫn đến tổn thương nội tạng, nên chúng còn được gọi là bom chân không.