Báo Moskovsky Komsomolets của Nga đưa tin, Giáo sư Vitaly Melnikov – nhà khoa học tên lửa hàng đầu của Nga – đã qua đời vào sáng nay (31/8) sau 2 tuần điều trị do ngộ độc nặng.
Ông Melnikov, 77 tuổi, là người đứng đầu bộ phận phụ trách Các hệ thống Không gian và Tên lửa tại RSC Energia – nhà sản xuất tàu vũ trụ hàng đầu của Moscow. Ông Melnikov cũng từng nhiều lần hỗ trợ các đồng nghiệp nước ngoài tại NASA.
Theo tờ Daily Mail (Anh), ông Melnikov đã phải "chiến đấu với một căn bệnh đột ngột và nghiêm trọng" trước khi qua đời. Truyền thông Nga cho biết, ông Melnikov bị ngộ độc do ăn phải nấm độc. Song, vẫn còn nhiều nghi ngờ xung quanh cái chết của chuyên gia này.
Các bác sĩ đã không thể cứu được Melnikov. Ông đã phải đối mặt với tình trạng "ngộ độc nghiêm trọng" trong hơn 2 tuần. Bối cảnh khiến ông Melnikov bị ngộ độc không được tiết lộ.
Tờ báo Anh cho hay, đây là trường hợp mới nhất ghi nhận nhà khoa học cấp cao của Nga bị ngộ độc. Kể từ khi phát động "chiến dịch đặc biệt" vào tháng 2/2022 đến nay, Moscow đã ghi nhận một số trường hợp các nhà khoa học/quan chức cấp cao qua đời bí ẩn hoặc bất thường.
Giáo sư Vitaly Melnikov – nhà khoa học tên lửa hàng đầu của Nga. Ảnh: Daily Mail
Ông Melnikov từng giữ chức vụ trưởng nhóm nghiên cứu tại TsNIIMASH - một bộ phận của Cơ quan Vũ trụ Nga (Roscosmos), và là tác giả của 291 bài báo khoa học. Melnikov từng hợp tác với các đồng nghiệp nước ngoài, như NASA, trong một số dự án. Về sau này, ông là Giáo sư tại Đại học Hữu nghị Nhân dân Nga.
Các hoạt động không gian của Nga hiện vẫn duy trì hợp tác với các nước khác bất chấp tình trạng căng thẳng do chiến dịch quân sự ở Ukraine. Gần đây nhất, một phi hành gia người Nga đã đồng hành cùng phi hành gia Mỹ trong sứ mệnh của NASA và Space X hồi tuần trước.
Daily Mail cho biết, ông Melnikov qua đời chỉ vài tuần sau cái chết bí ẩn của ông Gennady Lopyrev (69 tuổi) - Tướng quân sự hàng đầu Nga.
Ông Lopyrev đột nhiên bị ốm và khó thở. Các bác sĩ cho biết, trước khi rơi vào tình trạng này, ông Lopyrev đã mắc bệnh bạch cầu được một thời gian nhưng không phát hiện ra.
Theo hãng thông tấn Sputnik (Nga), Tướng Lopyrev đã bị bắt vào tháng 11/2016 theo quyết định của Tòa án quân sự 94 Moscow trong lúc đang làm việc tại Cục Bảo vệ Liên bang Nga (FSO) với cáo buộc nhận hối lộ.
Trong khi đó, tờ The Sun (Anh) bình luận rằng, cái chết của Giáo sư Melnikov xảy ra chỉ vài tuần sau khi nhà khoa học Mikhail Marov (90 tuổi) bị "suy giảm sức khỏe nghiêm trọng" sau thất bại của sứ mệnh thám hiểm Luna-25.
Ông Marov đã coi dịp này là "hy vọng cuối cùng" được nhìn thấy tàu vũ trụ của Nga hạ cánh trên Mặt trăng.