Rất nhiều chuyên gia cũng như các tờ báo đến từ 5 quốc gia có liên quan đồng tình với nhận định rằng bảng G giai đoạn 2 vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á là bảng đấu "tử thần", với 5 đội tuyển UAE, Việt Nam, Thái Lan, Malaysia, Indonesia.

Một nhận định chung là với trình độ không thua kém nhau nhiều, bảng đấu sẽ khó xuất hiện nhiều chiến thắng cách biệt, các đội sẽ rất khó khăn để giành điểm số vượt trội. Điều đó đồng nghĩa rằng đội nhì bảng khó cạnh tranh khi đem so sánh thành tích với các đội xếp nhì những bảng đấu khác. Để chắc suất đi tiếp, chỉ có thể hướng tới ngôi đầu bảng.

Riêng với ĐT Việt Nam, còn không ít rào cản khác dành cho HLV Park Hang-seo như lịch thi đấu dày đặc xen kẽ giữa các giải đấu cấp CLB và ĐTQG, việc phải phân chia lực lượng cho SEA Games và tình trạng chấn thương nơi các trụ cột như Đình Trọng, Phan Văn Đức.

Nhưng nhìn lại chặng đường đã qua, thầy Park luôn tìm ra con đường để vượt qua bảng "tử thần" theo cách đặc biệt nhất.

Tại VCK U23 châu Á, U23 Việt Nam chung bảng với Hàn Quốc, Australia và Syria. Dựa trên thành tích trước đó cùng danh tiếng của các đội, người hâm mộ có lẽ chỉ mong đoàn quân áo đỏ có điểm.

U23 Việt Nam vượt qua bảng "tử thần" ở VCK U23 châu Á 2018.

Song U23 Việt Nam liên tục tạo ra những bất ngờ khi thua sát nút Hàn Quốc, đánh bại Australia và thủ hòa Syria để kết thúc bảng đấu với vị trí thứ hai. Trận đấu với Australia là cú sốc lớn nhất. U23 Việt Nam phòng ngự vững vàng, tung ra những đòn phản công sắc sảo và tận dụng tốt cơ hội để giành thắng lợi 1-0.

Sau chiến thắng Australia, đoàn quân áo đỏ tiến thẳng đến tận chung kết và chỉ để thua Uzbekistan ở những giây cuối hiệp phụ thứ hai. Bước đột phá này mở đầu cho hơn một năm thành công rực rỡ của bóng đá Việt Nam ở cấp độ U23 và ĐTQG với những thành tích ấn tượng.

Hồi đầu năm nay, ĐT Việt Nam cũng rơi vào bảng đấu cực kỳ khó nhằn với Iran, Iraq và Yemen tại Asian Cup. Để thua 2 trận đầu, Việt Nam bước vào cuộc đọ sức gặp Yemen với tâm lý buộc phải thắng. Dưới sức ép lớn, Quang Hải và Quế Ngọc Hải xuất sắc thực hiện thành công 2 pha bóng cố định (đá phạt trực tiếp và penalty) để đem về chiến thắng 2-0.

Quang Hải mở đầu cho chiến thắng của Việt Nam trước Yemen

Điểm số, hiệu số bàn thắng bại và số thẻ vàng phải nhận vừa đủ để Việt Nam lọt qua khe cửa hẹp, tiến vào vòng 1/8 với tư cách một trong bốn đội hạng ba xuất sắc, đứng trên Lebanon nhờ điểm fair-play. Cuối cùng, thầy trò HLV Park Hang-seo dừng bước ở tứ kết sau trận đấu đáng nhớ với Nhật Bản.

Asian Cup 2019 là lời khẳng định của bóng đá Việt Nam ở đấu trường châu lục cấp độ ĐTQG, sau một năm thành công ở cả cấp độ U23 lẫn U23+3 (Asiad 2018).

Vòng loại World Cup 2022 lại là một mức độ thử thách mới cho ĐT Việt Nam. Khu vực Đông Nam Á mới chứng kiến Thái Lan lọt vào giai đoạn 3 một lần, tại vòng loại World Cup 2018. Khi ấy, người Thái vượt qua chính Việt Nam trong cả 2 lần chạm trán, kiếm trọn vẹn 6 điểm.

Người hâm mộ lại chờ đợi những tính toán hợp lý của HLV Park Hang-seo để đưa đoàn quân áo đỏ đoạt được ngôi đầu bảng. Làm được điều đó, ĐT Việt Nam sẽ tiến gần tới VCK World Cup hơn bao giờ hết trong lịch sử. Biến bảng "tử thần" thành "đòn bẩy" một lần nữa, tại sao không!?