Trong ngày hôm nay, một số cặp đấu tại vòng 1/8 bóng đá nam Asiad sẽ khởi tranh. Đáng chú ý là cặp đấu giữa U23 Thái Lan gặp Iran (15h30) và cuộc chạm trán giữa chủ nhà Trung Quốc đối đầu Qatar (18h30).
Thái Lan khó gây bất ngờ?
Sau khi may mắn vượt qua vòng bảng nhờ lọt vào top 3 đội thứ 3 có thành tích tốt nhất, U23 Thái Lan phải chạm trán đội rất mạnh là Iran. Đây là lúc mà cán cân đang hoàn toàn nghiêng về phía đại diện đến từ Tây Á.
Sức mạnh của Iran đã được thể hiện rõ nét sau vòng bảng. Họ cầm hoà Saudi Arabia với thế trận ngang ngửa, sau đó thắng đậm U23 Việt Nam tới 4-0 và hạ Mông Cổ 3-0. U23 Iran vẫn cho thấy họ không chỉ mạnh ở thể hình thể lực mà còn chiếm ưu thế lớn ở kỹ chiến thuật, kinh nghiệm thi đấu. Cùng với Hàn Quốc, Nhật Bản, Saudi Arabia… thì Iran cũng được đánh giá là một trong những ứng viên có khả năng cạnh tranh chức vô địch.
Trong khi đó, U23 Thái Lan thi đấu không thuyết phục ở vòng bảng và chỉ đi tiếp theo cách khá may mắn. Họ không giành được trận thắng nào, chỉ có được 2 trận hoà trước Kuwait và Bahrain rồi thua Hàn Quốc 0-4. Đội bóng với đa phần là những cầu thủ trẻ vẫn bộc lộ nhiều hạn chế khi bước ra sân chơi châu Á.
Thành tích của bóng đá trẻ Thái Lan cũng không tốt ở những giải đấu gần đây. Họ không thể giành HCV tại SEA Games khi để thua Indonesia. Sau đó, “Voi chiến” cũng không thể lên ngôi ở giải U23 Đông Nam Á – giải đấu mà chức vô địch thuộc về U23 Việt Nam.
U23 Thái Lan đang bị đánh giá thấp hơn hẳn, khó gây bất ngờ trước Iran
Trước thềm vòng 1/8, HLV Issara Sritaro bên phía Thái Lan thẳng thắn thừa nhận rằng Iran là đội hoàn toàn vượt trội, nhưng ông và các học trò sẽ chơi quyết tâm, kiên nhẫn với mục tiêu gây bất ngờ. Gần như chắc chắn U23 Thái Lan sẽ chơi phòng ngự phản công, song cơ hội để “Voi chiến” gây địa chấn ở cặp đấu này vẫn không được đánh giá cao, sau khi họ vừa để thủng lưới 6 bàn qua 3 trận ở vòng bảng còn Iran lại sở hữu hàng công rất mạnh, vừa ghi 7 bàn chỉ trong 2 trận ở vòng bảng.
Nếu không có một cú sốc xảy ra, khả năng cao chiến thắng sẽ thuộc về Iran. Thái Lan có thể sẽ chơi nỗ lực nhưng một thất bại, thậm chí với một tỷ số cách biệt, sẽ là khó tránh khỏi.
U23 Trung Quốc sẽ bị loại trên sân nhà?
Tại vòng bảng, chủ nhà U23 Trung Quốc thi đấu khá tốt với 2 chiến thắng đậm trước Ấn Độ và Myanmar, sau đó hoà Bangladesh 0-0. Thành tích này thậm chí tốt hơn so với dự đoán của một số phương tiện truyền thông tại chính Trung Quốc từ trước khi Asiad khởi tranh. Trong khi đó, Qatar chỉ đi tiếp nhờ lọt vào top 3 đội thứ ba có thành tích tốt nhất.
Tuy nhiên, không vì thế mà U23 Trung Quốc có thể dễ dàng đối đầu với Qatar, một trong những đại diện mạnh nhất ở khu vực Tây Á.
Nên nhớ, những đối thủ của U23 Trung Quốc ở vòng bảng là “mềm” hơn rất nhiều so với Iran. Trong khi đội chủ nhà chỉ phải gặp Ấn Độ, Myanmar và Bangladesh, đều chỉ là những đội có trình độ trung bình ở châu lục thì Qatar phải chạm trán Nhật Bản và Palestine.
Sẽ không bất ngờ nếu U23 Trung Quốc để thua Qatar và bị loại trên sân nhà
Lợi thế duy nhất của U23 Trung Quốc ở cặp đấu vòng 1/8 chỉ là lợi thế được chơi trên sân nhà. Trong khi đó về lực lượng, Qatar mới là đội được đánh giá nhỉnh hơn.
Đáng lưu ý, ở hai lần gần nhất chạm trán trong khuôn khổ lứa U23, chiến thắng đều thuộc về phía Qatar. Năm 2016, U23 Qatar đã hạ Trung Quốc 3-1 và hai năm sau đó, đội bóng Tây Á giành chiến thắng 2-1.
Về cơ bản, so với cặp đấu giữa Thái Lan gặp Iran thì cuộc đọ sức giữa U23 Trung Quốc gặp Qatar sẽ đỡ chênh lệch hơn. Tuy nhiên, sau 2 chiến thắng ở vòng bảng, không loại trừ khả năng chủ nhà U23 Trung Quốc sẽ “trở về mặt đất” khi phải chạm trán Qatar. Trận đấu này có thể sẽ diễn ra căng thẳng, hấp dẫn tới phút cuối nhưng sẽ không bất ngờ nếu chiến thắng chung cuộc thuộc về đại diện từ Tây Á.