HLV Mikel Arteta đã bác bỏ mọi khả năng dẫn dắt Real Madrid trong tương lai gần.
Theo hãng tin Remontada Blanca, HLV Ancelotti đang chịu áp lực ngày càng lớn tại Bernabeu khi Real Madrid đang lên sẵn các phương án thay thế nhà cầm quân giàu kinh nghiệm người Italia. Báo cáo cho thấy CLB khổng lồ của La Liga có thể nhắm đến HLV Arteta sau thành công của ông với Arsenal. Tuy nhiên, phát biểu trước trận đối đầu Sporting Lisbon tại Europa League, HLV Arteta đã nhanh chóng dập tắt những đồn đoán: "HLV hoặc cầu thủ không thể kiểm soát được những gì được viết. Vì vậy, những gì tôi có thể nói là tôi hoàn toàn tập trung vào những gì tôi đang làm ở Arsenal, và vô cùng tự hào cũng như biết ơn khi được làm những gì tôi đang làm ở đây. Chỉ vậy thôi!".
Arsenal đang hướng đến một mùa giải đột phá bất ngờ, dẫn đầu bảng từ cuối năm ngoái đến nay và với cách biệt 5 điểm tạo ra với đội nhì bảng Man.City sau 26 vòng đấu, họ cho thấy sẵn sàng trở lại đỉnh cao bóng đá Anh lần đầu tiên kể từ năm 2004. Ngoài ra, Pháo thủ cũng đang nhắm đến danh hiệu Europa League, với rào cản đầu tiên là trận lượt đi vòng 1/8 đến sân Sporting Lisbon vào thứ năm. Trận đấu sẽ là lần gặp nhau thứ 5 giữa hai đội tại đấu trường châu Âu, trong đó Arsenal vẫn chưa để thua hoặc để thủng lưới bất kỳ bàn nào.
Nhưng HLV Arteta đánh giá thận trọng: "Sức mạnh của Sporting là ý tưởng của HLV, điều này rất rõ ràng. Ruben Amorim đã rất thành công trong những năm qua. Chúng tôi đã xem nhiều trận đấu của họ với Tottenham và các đội bóng lớn ở Bồ Đào Nha. Họ là một đội rất cạnh tranh với một kế hoạch thi đấu rõ ràng. Chúng tôi cần phải cố gắng hết sức để giành chiến thắng trong trận đấu này".
Tiền đạo Gabriel Jesus đang ở gần thời điểm trở lại thi đấu kể từ sau ca phẫu thuật đầu gối vào đầu tháng 12, ngôi sao người Brazil đã trở lại tập luyện cùng đội. Tuy nhiên, HLV Arteta cho biết sẽ có đánh giá thận trọng đối với cầu thủ đã ghi 5 bàn thắng và có 7 pha kiến tạo khi chuyển đến từ Man.City với giá 45 triệu bảng vào tháng 7: "Chúng tôi không vội vàng đưa cậu ấy trở lại, chúng tôi sẽ cố gắng đánh giá công bằng giữa những gì cậu ấy cần và khi nào cảm thấy thoải mái. Mọi thứ đang diễn ra tốt đẹp, Gabriel cũng cần thời gian để có được sự tự tin và trạng thái thể chất cần thiết. Chỉ khi nào cậu ấy đạt tinh thần thoải mái nhất, chúng tôi sẽ tung cậu ấy vào".