Theo bản án sơ thẩm, khoảng 11h15 ngày 23/7/2020, Ngọc bị Công an quận Nam Từ Liêm (Hà Nội) bắt quả tang cùng 6 bánh heroin được ngụy trang, giấu trong thùng sơn để trên xe tải. Tại cơ quan điều tra, Ngọc khai, đây là lần thứ hai anh ta được Sài thuê vận chuyển ma túy.
Trước đó, giữa tháng 6/2020, Ngọc từng giúp Sài vận chuyển trót lọt 4 bánh heroin từ tỉnh Điện Biên về tỉnh Cao Bằng và đã nhận công số tiền 40 triệu đồng. Ngay sau đó, Sài bị cơ quan Công an bắt giữ. Quá trình điều tra, Sài khai, cuối năm 2019, anh ta có quen một người đàn ông quốc tịch Trung Quốc.
Hai bị cáo Ngọc và Sài khi mới bị bắt.
Tháng 7/2020, người đàn ông này nhờ Sài mua heroin với giá 210 triệu đồng một bánh. Sài đồng ý và rủ Ngọc cùng đi Điện Biên lấy heroin bằng xe tải của Ngọc và hứa hẹn sẽ trả công hậu hĩnh cho Ngọc.
Ngày 21/7/2020, khi đến thị trấn Tuần Giáo (huyện Tuần Giáo, tỉnh Điện Biên), Sài dặn Ngọc lấy phòng nghỉ và khi nào Sài gọi điện thì Ngọc ra điểm hẹn để đón. Sau đó, Sài đi xe ôm vào một nhà dân cách đó khoảng 6km để mua 6 bánh heroin với giá 145 triệu đồng một bánh.
Người bán heroin mua một thùng sơn, đổ bỏ sơn bên trong và cho 6 bánh heroin vào, sau đó đổ thêm cát để có trọng lượng tương đương thùng sơn mới, rồi dùng keo dính lại như cũ.
Sài mang số heroin ra Quốc lộ 6, nơi Ngọc đã đậu xe tải đợi sẵn. Theo kế hoạch, Ngọc sẽ một mình lái xe tải chở 6 bánh heroin chạy về nhà Ngọc ở Thái Nguyên.
Còn Sài sẽ bắt xe khách về Hà Nội rồi tiếp tục đi xe khách tới Thái Nguyên gặp Ngọc để lấy heroin, nhưng cả hai chưa kịp gặp nhau thì Ngọc đã bị cơ quan Công an bắt quả tang về hành vi phạm tội. Ở chuyến vận chuyển này, Sài mới ứng trước cho Ngọc 10 triệu đồng tiền đi đường.
Quá trình điều tra, Sài khai ra lai lịch hai người bán ma túy cho anh ta và cho biết, đã nhận đủ số tiền 870 triệu đồng. Tuy nhiên, hai người bị Sài “nêu tên, chỉ mặt” đã phủ nhận lời khai của Sài. Do đó, cơ quan điều tra đã tách rút tài liệu liên quan đến hai người này để tiếp tục điều tra làm rõ và xử lý sau.