Hôm 2/8 tại Thủ đô Colombo - Sri Lanka, buổi lễ tiếp nhận tàu tuần tra P623 Sayurala vào biên chế hải quân quốc gia Nam Á này đã diễn ra.
Hợp đồng cung cấp 2 chiếc AOPV trị giá 74 triệu USD/tàu này đang được thực hiện theo thỏa thuận liên chính phủ Ấn Độ - Sri Lanka tại Nhà máy đóng tàu Goa (Goa Shipyard Limited - GSL).
P623 được đặt ky (sống chính) vào ngày 10/9/2014 và hạ thủy hôm 10/6/2016. Ngày 22/7/2017, GSL chính thức bàn giao cho phía Sri Lanka và đến ngày 28/7, con tàu đã về tới cảng Colombo, vượt so với kế hoạch 86 ngày.
Hiện tại P623 Sayurala vẫn chưa được lắp đặt vũ khí, công việc trên sẽ do chính Sri Lanka tiến hành. Trong khi đó, chiếc P624 khởi công đóng mới trong năm 2015 đã hạ thủy vào ngày 15/12/2016, dự kiến nó sẽ được bàn giao vào năm sau.
Tàu tuần tra P623 Sayurala chạy thử nghiệm trên biển
Dự án AOPV là một biến thể sửa đổi do GSL thực hiện vào năm 2012 dựa trên nguyên mẫu tàu tuần tra xa bờ cỡ lớn lớp Samarath đóng cho Lực lượng tuần duyên Ấn Độ. AOPV có lượng giãn nước đầy tải 2.350 tấn; chiều dài 105,7 m; chiều rộng 13,6 m; thủy thủ đoàn 118 người (trong đó bao gồm 18 sĩ quan).
Tàu được trang bị 2 động cơ diesel (chưa rõ công suất máy) cho tốc độ tối đa 26 hải lý/h, tầm hoạt động 4.500 hải lý khi chạy ở vận tốc kinh tế 14 hải lý/h. Nhà chứa máy bay phía đuôi tàu tiếp nhận được 1 trực thăng hạng trung hoặc 2 trực thăng hạng nhẹ.
Hợp đồng với Sri Lanka chính là thương vụ lớn nhất trong lịch sử ngành đóng tàu Ấn Độ. Trước đó vào năm 2014, tàu quân sự "nặng ký" nhất mà New Delhi từng xuất khẩu là Dự án MOPV lớp Barracuda (chiều dài 74 m, lượng giãn nước đầy tải 1.350 tấn) do Nhà máy đóng tàu quốc doanh GRSE tại Kolkata thi công cho Lực lượng tuần duyên quốc đảo Mauritius.
Ngoài ra còn một chi tiết nữa rất đáng quan tâm, đó là chiếc AOPV trên chính là thiết kế tàu tuần tra xa bờ Ấn Độ có thể sẽ đóng cho Cảnh sát biển Việt Nam theo gói viện trợ mà nước này cam kết cung cấp.