Kỳ tích của lứa Văn Quyến
Tại giải U16 châu Á năm 2000 diễn ra trên sân nhà, U16 Việt Nam với thế hệ của Văn Quyến, Như Thuật, Ánh Cường, Minh Đức…đã thi đấu ấn tượng và lọt vào đến bán kết.
Thất bại 2-4 trong trận tranh hạng ba trước Nhật Bản khiến đoàn quân áo đỏ chỉ xếp thứ tư chung cuộc. Nhưng quả thật, đó là lần mà bóng đá nam Việt Nam gần World Cup nhất.
U16 Việt Nam 3-2 U16 Trung Quốc
Lứa Văn Quyến đã trình diễn một thứ bóng đá đầy đam mê, đẹp mắt vào sắc sảo. Trong đó trận thắng Trung Quốc 3-2 là tiêu biểu nhất.
Suốt một thời gian, cái tên Việt Nam đã gây sốt khắp làng bóng đá châu Á.
"Ao làng" hay "biển lớn"?
U16 Việt Nam đang thắng như chẻ tre tại giải U16 Đông Nam Á 2016. Thế nhưng kể cả khi lên ngôi ở giải đấu này, U16 Việt Nam cũng chẳng nên quá vui mừng.
Thực tế là trong 7 lần tham dự giải đấu này trước đây thì U16 Việt Nam cũng đã 2 lần giành được ngôi vị quán quân.
Lần đầu tiên cách đây đúng 10 năm khi giải đấu diễn ra trên sân nhà. Khi đó, giải U16 Đông Nam Á chỉ có 4 đội tham dự là Việt Nam, Myanmar, Lào và khách mời Bangladesh.
U16 Việt Nam được dẫn dắt bởi HLV Phan Thanh Hùng đã thắng 2 trận (3-1 trước U16 Bangladesh, 4-0 trước U16 Myanmar), thua 1 trận (0-2 trước U16 Lào), được 6 điểm qua 3 trận và giành chức vô địch do hơn hiệu số bàn thắng-bàn thua so với U16 Myanmar (7-3 so với 4-5)
4 năm sau khi giải đấu tổ chức ở Indonesia, U16 Việt Nam lần thứ 2 bước lên ngôi cao nhất. Dưới sự dẫn dắt của HLV Hoàng Văn Phúc, U16 Việt Nam khi đó đã thắng 2 trận (1-0 trước U16 Trung Quốc, 1-0 trước U16 Indonesia) và thua 1 trận (1-2 trước U16 Đông Timor) ở vòng bảng.
Với thành tích đó, U16 Việt Nam lọt vào trận chung kết gặp lại U16 Trung Quốc và giành chiến thắng với tỷ số 1-0 nhờ pha lập công duy nhất của tiền đạo Xuân Nam (hiện khoác áo Hà Nội T&T) để đăng quang chức vô địch.
Tuy nhiên khi bước ra đấu trường châu lục trong các năm đó, U16 Việt Nam đều thi đấu không thành công.
Năm 2006, U16 Việt Nam với thành tích: thắng 1 trận (2-0 trước U1 Bangladesh), hòa 1 trận (3-3 với U16 Trung Quốc), thua 1 trận (0-2 trước U16 Syria) đã phải dừng chân ở vòng bảng với vị trí thứ 3 ở bảng D, sau U16 Trung Quốc và U16 Syria
Còn năm 2010, U16 Việt Nam cũng không thể vượt qua vòng bảng khi chỉ đứng thứ 3 ở bảng C với kết quả: thắng 1 trận (3-1 trước U16 Đông Timor), thua 2 trận (1-3 trước U16 Australia, 0-6 trước U16 Nhật Bản).
U16 Việt Nam cần phải chọn giữa 2 sân chơi Đông Nam Á và châu Á.
Sau chiến công của lứa Văn Quyến, thành tích mà U16 Việt Nam giành được tại các giải châu Á rất nhạt nhòa. Đây là thời điểm mà chúng ta cần một "cú hích" thực sự.
Bởi vậy dù vẫn cổ vũ khích lệ cho các cầu thủ U16 Việt Nam đang thi đấu thành công tại giải U16 Đông Nam Á.
Nhưng chỉ nên coi đó như là một giải đấu tập dượt nhằm chuẩn bị cho VCK giải U16 châu Á 2016 sẽ diễn ra vào tháng 9 tới, khi mà các cầu thủ trẻ của chúng ta nằm ở bảng B với những đối thủ rất mạnh là U16 Nhật Bản, U16 Australia và U16 Kyrgyzstan.
Nhất là khi các đối thủ U16 Thái Lan, U16 Australia đều không tham dự giải với thành phần mạnh nhất.