Sau một thời gian chống chọi với bạo bệnh, danh ca Lệ Thu đã trút hơi thở cuối cùng vào hồi 7 giờ, ngày 15 tháng 1 năm 2021 (theo giờ địa phương tại California, Mỹ, tức ngày 16 tháng 1 theo giờ Việt Nam).
Thông tin về sự ra đi của cô khiến công chúng vô cùng bàng hoàng và thương tiếc.
Được biết, lần cuối cùng danh ca Lệ Thu xuất hiện trên truyền hình là tại chương trình Bước chân dĩ vãng tập đầu tiên, phát sóng cách đây 2 tháng, vào ngày 19 tháng 10, khi Lệ Thu mới trở lại Mỹ.
Thời điểm này, Lệ Thu còn rất khỏe mạnh. Cô để mái tóc tém đầy cá tính gắn liền với sự nghiệp của mình, da mặt vẫn căng bóng và thần sắc rất tốt, nói năng hoạt bát, tinh tường, không có bất cứ biểu hiện gì của sự suy giảm sức khỏe.
Tham gia cùng Lệ Thu trong chương trình ngày hôm đó là danh ca Khánh Ly, người bạn đồng nghiệp từ thưở niên thiếu của cô.
Cả hai trò chuyện với nhau rất vui vẻ, thân mật. Lệ Thu thậm chí còn gọi "mày - tao" với Khánh Ly. Cô nói chuyện rất dân giã, giản dị và có nhiều phần đùa vui rất hài hước.
Cũng trong chương trình, Lệ Thu ôn lại nhiều kỷ niệm thời xưa của mình, từ cơ duyên lần đầu bước lên sân khấu tới khi nổi tiếng với mức cát xê cao ngất ngưởng rồi trắng tay lúc sang hải ngoại, phải lấy tiền được cho để cắt tóc đi mua cá về ăn.
Cô cũng nhớ về lần gặp gỡ đầu tiên giữa mình với Khánh Ly và chia sẻ cả mối quan hệ với nhạc sĩ Trịnh Công Sơn. Rất nhiều câu chuyện được hé lộ thông qua trí nhớ của Lệ Thu, khiến công chúng vô cùng thích thú.
Về lần xuất hiện cùng nhau cuối cùng này, danh ca Khánh Ly xúc động kể lại: "Tháng 11/2020, một chương trình ở Mỹ mời cả hai quay chung. Lệ Thu và tôi đều quý cậu dẫn chương trình, lại được dịp hội ngộ, chúng tôi đồng ý ngay.
Quay xong, vừa coi, ca sĩ Quang Thành hét tướng: "Hai cô trang điểm xấu quá, không được, phải quay lại".
Dù có tuổi phải giữ hình ảnh đẹp nhất trước công chúng chứ. Tôi thì dễ, quay lại thì quay, nhưng mọi người ngại nhất là "giọng ca vàng mười" Lệ Thu. Nàng vốn làm việc đâu ra đó, bỏ đi làm lại biết nàng có đồng ý, có thời gian không. Ấy vậy mà nàng đồng ý ngay mới lạ.
Ngày quay, MC chương trình đến đón tôi, rồi hai cô cháu tới đón chị Lệ Thu tại nhà riêng của chị đường Bolsa. Cả ba thẳng tiến phòng thâu. Đúng lúc chuẩn bị ghi hình, Lệ Thu hét tướng: "Áo dài đâu rồi?".
Áo ở đâu ai biết. Thì ra, nàng để quên ở nhà. Cả đám nhìn nhau cười. Thằng bé Jimmy phóng như bay về nhà Lệ Thu lấy áo.
Ai biết được đó lần cuối chúng tôi gặp nhau. Ai biết được ký ức cuối cùng chúng tôi giữ về nhau chỉ là câu chuyện nhỏ như thế".