Mặt nạ giấy bồi là một thứ đồ chơi Trung thu lâu năm của người Hà Nội. Trước đây, mỗi dịp Trung thu, món đồ chơi này rất phổ biến và thu hút trẻ em Thủ đô. Tuy nhiên đến nay, không còn mấy người gắn bó với nghề này.
Vợ chồng ông Nguyễn Văn Hòa (62 tuổi) và bà Đặng Hương Lan (57 tuổi) ở phố Hàng Than (quận Ba Đình) là một trong những gia đình nghệ nhân cuối cùng còn gắn bó và giữ được “bí kíp” làm nghề mặt nạ giấy bồi truyền thống.
Những ngày trung thu cận kề, 2 ông bà đang miệt mài sản xuất những chiếc mặt nạ để giao cho khách.
Ông Hòa cho biết, nghề làm mặt nạ giấy bồi là nghề truyền thống của gia đình vợ. Gia đình bà Lan có 7 anh chị em nhưng không có ai theo nghề của các cụ. Năm 1979, khi 2 ông bà lấy nhau, bố vợ đã truyền nghề cho ông.
Theo ông Hòa, để làm ra một chiếc mặt nạ giấy bồi truyền thống phải trải qua nhiều công đoạn đòi hỏi sự công phu và tỉ mỉ. Đầu tiên phải xé giấy báo thật nhỏ.
Sau đó, lót một lớp giấy trắng vào khuôn xi măng đúc sẵn các khuôn mặt rồi bắt đầu dán. Khoảng 5, 6 lớp giấy vụn dán chồng lên nhau sẽ thành hình một chiếc mặt nạ giấy bồi. Mỗi lớp giấy được kết dính với nhau bằng một loại hồ đun chín từ bột sắn.
Những chiếc khuôn làm bằng xi măng do chính tay ông Hòa làm lên với những hình khuôn mặt truyền thống như Chí Phèo, Thị Nở, chú Tễu, trâu, lợn…
Năm nay, ông Hòa còn sáng tạo thêm khuôn hình các nhân vật truyện tranh nước ngoài như Batman, Người nhện… để phục vụ nhu cầu của khách hàng.
Những chiếc mặt nạ sau khi dán xong sẽ được phơi khô. Theo ông Hòa, mặt nạ phải phơi khô tự nhiên mới giữ được hình dáng ban đầu.
Nếu dùng máy sấy khô, mặt nạ sẽ bị biến dạng, cong vênh, khó đeo. Vì thế, chỉ những ngày nắng, ông bà mới sản xuất còn ngày mưa thì tạm nghỉ.
Tô màu là một trong những khâu quan trọng nhất bởi nó sẽ quyết định phần “hồn” của chiếc mặt nạ. “Mỗi lần tô chỉ được tô một màu. Màu này khô thì tô tiếp màu mới.
Mặt nạ nhiều màu thì phải tô nhiều lần để đảm bảo màu sắc luôn được đẹp, không bị lấm lem”, bà Lan chia sẻ.
Năm nay, vợ chồng ông Hòa, bà Lan đã xuất bán được hơn 2.000 chiếc mặt nạ các loại. Giá bán dao động từ 25.000 – 35.000 đồng/chiếc, tùy vào từng loại và kích cỡ, màu sắc.
Đã có lúc tưởng chừng phải bỏ nghề vì sự xâm lấn của đồ chơi Trung Quốc nhưng bằng lòng say mê, 2 ông bà vẫn bám trụ lấy nghề.
Điều mà ông Hòa, bà Lan băn khoăn nhất hiện nay đó chính là nguy cơ mai một của nghề vì hai ông bà đã là những người thợ cuối cùng làm nghề ở Hà Nội. Ngay cả những người con của ông bà hiện nay cũng không theo nghề của bố mẹ.
Bà Lan trầm ngâm: “Nghề này tuy không vất vả nhưng mang tính thời vụ nên thu nhập không cao. Chúng tôi cũng chỉ biết ngày nào còn sức thì ngày đó còn theo nghề.
Mong rằng sẽ có ai đó yêu thích và lưu giữ lấy nghề này để mỗi dịp trung thu đến, mọi người vẫn nhìn thấy mặt nạ giấy bồi truyền thống”.
