Ông Lee Myung-Bak đưa ra tuyên bố trên trong một bài phát biểu được đọc thay mặt ông tại lễ khánh thành một bộ tư lệnh quân sự mới, được thành lập để tăng cường phòng thủ trên các đảo gần biên giới biển tranh chấp ở Hoàng Hải."Quân đội của chúng tôi được xây dựng với mục đích ngăn chặn chiến tranh và bảo vệ hòa bình, nhưng chúng tôi quyết đáp trả mạnh mẽ và triệt để trong trường hợp xảy ra các cuộc tấn công", ông Lee, người không có mặt tại buổi lễ diễn ra ở thành phố Hwaseong, phía nam thủ đô Seoul cho biết.
Quân đội Hàn Quốc tăng cường phòng thủ tại các đảo tiền tuyến (Ảnh AFP)
Quân đội Hàn Quốc đã phải hứng chịu nhiều chỉ trích vì phản ứng chậm và yếu ớt khi Triều Tiên tiến hành cuộc pháo kích vào đảo Yeonpyeong - một trong năm hòn đảo tiền tuyến - cuối tháng 11 năm ngoái. Vụ việc đã làm 4 người thiệt mạng, bao gồm cả thường dân.
Hàn Quốc cũng cáo buộc Triều Tiên phóng ngư lôi vào một tàu chiến của nước này gần Baengnyeong, một trong những hòn đảo biên giới, làm 46 thủy thủ thiệt mạng vào tháng 3.2010. Bình Nhưỡng đã phủ nhận liên quan đến vụ việc.
Ông Lee cho biết Bắc Triều Tiên đã liên tục gây ra các hành động khiêu khích kể từ khi chiến tranh Triều Tiên kết thúc năm 1953, nhưng hai cuộc tấn công chết người gần đây đã dạy cho quân đội Hàn Quốc những bài học đắt giá.
Ông cho biết lễ khánh thành Bộ Tư lệnh Phòng thủ Quần đảo Tây Bắc là "thành quả đầu tiên" của cuộc cải cách quốc phòng dưới chính quyền của ông.
Bộ tư lệnh liên hợp này, bao gồm 77 sĩ quan quân đội, hải quân, không quân và lính thủy đánh bộ sẽ phụ trách bảo vệ năm hòn đảo chiến lược và Đường giới hạn phía Bắc (NLL).
Triều Tiên không công nhận NLL, đường phân chia ranh giới do các lực lượng LHQ do Mỹ lãnh đạo đơn phương vẽ ra vào thời điểm kết thúc cuộc chiến tranh, và yêu cầu thiết lập một đường phân chia ranh giới mới.
Sau vụ pháo kích trên đảo Yeonpyeong, Hàn Quốc đã củng cố đáng kể khả năng phòng thủ tại năm hòn đảo tiền tuyến. Các vũ khí mới bao gồm xe tăng, bệ phóng tên lửa, radar phát hiện pháo binh, tên lửa không đối đất và trực thăng tấn công sẽ được triển khai tới đây.
(Theo AFP)