Cristiano Ronaldo giúp Bồ Đào Nha có được thành tích tốt nhất từ trước đến nay trong một chiến dịch vòng loại châu Âu.
Tương lai của Ronaldo rơi vào bất ổn vì cầu thủ từng 5 lần vô địch Champions League chia tay bóng đá châu Âu khi rời Man.United vào tháng 11 năm ngoái, và sau đó đội tuyển Bồ Đào Nha của mình bị loại khỏi World Cup sớm ở World Cup 2022. Việc chuyển đến Saudi Arabia không thể là sự đảm bảo thành công, nhưng Ronaldo đã chứng minh rằng anh còn lâu mới hoàn thành mục tiêu sự nghiệp. Vào thứ Sáu, Bồ Đào Nha (đầu bảng J, 18 điểm) có thể đảm bảo vị trí của mình tại Giải vô địch châu Âu năm tới ở Đức, nếu đánh bại Slovakia (nhì bảng, 13 điểm) trong khi Luxembourg (thứ 3, 10 điểm) không thể thắng tại Iceland.
Đây sẽ là một chiến thắng cá nhân đối với Ronaldo, người khẳng định sự nghiệp của mình vẫn chưa kết thúc khi vẫn chơi tốt ở Al-Nassr từ tháng 12 năm ngoái. Anh không chỉ là chất xúc tác cho hàng loạt tên tuổi lớn nhất của bóng đá, như Neymar và Karim Benzema, theo chân đến Saudi Pro League, mà anh còn giúp Bồ Đào Nha có được thành tích tốt nhất từ trước đến nay trong một chiến dịch vòng loại châu Âu với 6 chiến thắng sau trận ở bảng J . Nếu không bị cản trở bởi chấn thương, Ronaldo chắc chắn sẽ nắm lấy cơ hội lặp lại chiến thắng ở Euro 2016 với Bồ Đào Nha.
Tân HLV tuyển Bồ Đào Nha Roberto Martinez sẽ đạt được thành tựu đầu tiên, nhưng việc ông chia tay tuyển Bỉ sau World Cup 2022 xem ra chẳng tác động nhiều đến khả năng đá vòng loại của “Quỷ đỏ”. Người kế nhiệm Domenico Tedesco vẫn giúp tuyển Bỉ thắng 4 hòa 1 sau 5 lượt trận để dẫn đầu bảng F . Một tấm vé đến Đức sẽ nằm trong tay nếu họ thắng trên sân tuyển Áo (nhì bảng, cũng 13 điểm) vào thứ Sáu, mà không cần quan tâm đến kết quả trận đón tiếp Thụy Điển (hiện xếp thứ 3, 6 điểm) sau đó 3 ngày.
Jude Bellingham và tuyển Anh ở trận thắng 2-1 trên sân Italy tại lượt đi.
Tuyển Anh dù chưa cần Jude Bellingham quá tỏa sáng vẫn thống trị bảng C khi thắng 4 hòa 1 giành 13 điểm, nhiều hơn 6 điểm so với các đối xếp sau là Italy (mới đá 4 trận), Ukraine và Bắc Macedonia. Tuyển Anh không ra sân vào thứ Bảy này, nhưng dù kết quả giữa Italy - Malta và Ukraine - Bắc Macedonia ra sao, thì chỉ cần đánh bại Italy tại Wembley sau đó 3 ngày Tam sư sẽ chính thức có vé đến Đức.
Tuyển Anh đã thắng 2-1 trên sân Italy ở lượt đi. Và khi đối thủ chưa ổn định vì sự thay đổi trên băng ghế huấn luyện, Roberto Mancini từ chức và Luciano Spalletti lên thay thế với khởi đầu chật vật thắng 1 hòa 1. Thì Tam sư đang có một Bellingham trong giai đoạn thi đấu bùng nổ về phong độ. Tiền vệ 20 tuổi này tiếp tục khởi đầu ấn tượng với Real Madrid vào thứ Bảy bằng cú đúp bàn thắng, cân bằng kỷ lục ghi 10 bàn sau 10 trận đầu tiên của Cristiano Ronaldo cho đội bóng Tây Ban Nha này.
Mọi thứ không diễn ra quá suôn sẻ với Kylian Mbappe trong mùa giải có thể là mùa giải cuối cùng của anh tại Paris Saint-Germain, nhưng ít nhất tiền đạo này cũng sắp đủ điều kiện tham dự Euro 2024 cùng tuyển Pháp. Đoàn quân của HLV Didier Deschamps thống trị bảng B khi toàn thắng cả 5 trận, hơn 6 điểm so với Hà Lan (mới đá 4 trận) và Hy Lạp. Nếu tuyển Pháp giành ít nhất một điểm tại Hà Lan vào thứ Sáu này còn Hy Lạp thua trên sân CH Ailen thì Mbappe và đồng đội sẽ giành vé đến Đức.
Nhưng tấm vé đầu tiên và sớm nhất có thể sẽ thuộc về cái tên bất ngờ nhất Scotalnd, đội đang kiểm soát hoàn toàn bảng A với 15 điểm sau 5 trận toàn thắng, hơn 6 điểm so với Tây Ban Nha (4 trận) và hơn 8 điểm so với đội thứ 3 là Na Uy. Ra sân vào thứ Năm này, chỉ cần không thua tại Tây Ban Nha thì Scotland lần thứ 2 trong lịch sử có 2 lần liên tiếp giành quyền tham dự Giải vô địch châu Âu.