Là một trong những đội bóng bất bại từ đầu chiến dịch vòng loại, thế nhưng phải đợi đến trận "chung kết sớm" bảng C ở lượt đấu thứ sáu, đội đương kim á quân châu Âu mới chính thức giành vé tham dự vòng chung kết EURO 2024. Thú vị hơn nữa, "Tam sư" đánh bại chính nhà đương kim vô địch châu Âu là tuyển Ý để nhanh chân bước lên chuyến tàu đến Đức mùa hè năm tới, trả trọn vẹn "món nợ" để thua trận chung kết EURO 2 năm trước bằng việc vượt qua Squadra Azzurri ở cả hai lần gặp gỡ.
Bất chấp việc thiếu vắng không ít nhân tố chủ chốt vì nhiều lý do khác nhau, có vẻ như đến thời điểm này, HLV Gareth Southgate mới xác định được bộ khung chính của "Tam sư". Nhiều khả năng đây cũng sẽ là đội hình tuyển Anh sẽ tham dự vòng chung kết EURO 2024 dựa trên trục dọc của "dàn cầu thủ trăm triệu bảng" mà đá cao nhất là Harry Kane, hộ công có Jude Bellingham và trấn giữ phía sau có Declan Rice, Harry Maguire.
Hai nhân tố tạo khác biệt cho tuyển Anh Bellingham (10) và Harry Kane (9) - Ảnh: REUTERS
Đối đầu cùng nhà đương kim vô địch EURO, tuyển Ý, trên sân Wembley, tuyển Anh "phát hiện" ra thủ lĩnh mới ở tuyến tiền vệ không ai khác hơn chính là Jude Bellingham. Ngôi sao 20 tuổi đang ghi bàn đều đặn ở CLB Real Madrid tại La Liga nhưng khi quay về tuyển Anh, Bellingham lại tỏa sáng trong vai trò kiến tạo.
Ngược dòng hạ nhà vô địch châu Âu, tuyển Anh giành "vé vàng" EURO 2024
Bellingham mang về quả phạt đền để Harry Kane sút thắng, gỡ hòa 1-1 cho đội chủ nhà ở phút 32. Cũng chính anh đoạt bóng, khởi xướng pha phản công thần tốc phút 52 trước khi tung ra đường kiến tạo cho Marcus Rashford ghi bàn nâng tỉ số lên 2-1. Cựu danh thủ Joe Cole trong vai trò bình luận viên truyền hình đã ví Bellingham như "Messi của tuyển Anh" còn Marcus Rashford xem đồng đội trẻ là "nhân vật khó lường".
Trong khi đó, Harry Kane với cú đúp vào lưới tuyển Ý đã có tổng cộng 32 lần tham gia lập công trong 30 lần ra sân gần nhất cho tuyển Anh (26 bàn, 6 kiến tạo). Không chỉ có vậy, với 24 pha lập công, Kane còn chính thức vượt huyền thoại Bobby Charlton để trở thành chân sút ghi nhiều bàn nhất lịch sử tuyển Anh trên "thánh địa" Wembley. Harry Kane còn đang là chân sút vĩ đại nhất lịch sử "Tam sư" với 61 bàn qua 87 trận, hơn người xếp sau Wayne Rooney 8 bàn.
Trên tất cả, tuyển Anh lần thứ 8 liên tiếp góp mặt ở VCK các giải đấu lớn, một thành tích rất đáng ghi nhận. Ê-kíp dưới trướng của HLV Gareth Southgate đã vào đến bán kết World Cup 2018, chung kết EURO 2020 và tứ kết World Cup 2022, hứa hẹn sẽ còn tiến bước mạnh mẽ hơn trong tương lai.