Ngày 17/12, Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte đã yêu cầu Mỹ chuẩn bị sẵn sàng cho việc hủy bỏ ngay lập tức thỏa thuận quân sự giữa hai nước (VFA), theo đó cho phép Washington triển khai binh sĩ và thiết bị phục vụ cho các cuộc tập trận tại quốc gia Đông Nam Á.
Trả lời họp báo sau khi trở về Philippines từ chuyến thăm Campuchia và Singapore, ông Duterte nêu rõ: "Chúng tôi không cần các anh. Hãy chuẩn bị rời Philippines. Chuẩn bị cho việc hủy bỏ ngay lập tức VFA".
Tổng thống Duterte cũng khẳng định Philippines có thể tồn tại "mà không cần tiền của Mỹ", sau khi một cơ quan viện trợ Mỹ hoãn quyết định cung cấp tài chính cho các chương trình chống nghèo đói tại nước này.