Các chuyên gia lấy ví dụ về cuộc xung đột có thể xảy ra giữa Ấn Độ và Pakistan. Họ đặt giả thiết 2 bên có thể kích hoạt 250 triệu tấn vũ khí hạt nhân, trong đó mỗi quả bom sẽ có sức công phá gấp 6 lần quả bom ném xuống Hirosima.
Trong trường hợp này, Trái Đất sẽ bị bao phủ bởi những tầng khói dày đặc khiến toàn bộ hành tinh hoàn toàn chìm trong bóng tối.
Theo ông David Denkenberger, người đứng đầu ALLFED, khi đó, chỉ có thể gieo trồng các loài thực vật sống được trong môi trường ánh sáng mặt trời rất yếu như nấm và tảo biển.
Nấm có thể lấy dinh dưỡng từ "vật liệu chết" ở những cây gỗ bị hủy hoại. Đồng thời, chúng lớn nhanh mà không cần công nghệ tiên tiến nào.
Ông Denkenberger tin rằng nhờ nấm, con người có thể cầm cự trong khoảng 3 năm. Sau đó, nhân loại chỉ còn "lương khô" từ các loài tảo biển. Tảo biển khá ổn định và dễ sinh sôi, bản thân chúng cũng có những chất bảo vệ cơ thể khỏi tác động phóng xạ.