Totenham bước vào vòng 21 Premier League với sức ép nhất định. Bởi thất bại trên sân Arsenal ở vòng 3 FA Cup hồi giữa tuần đã chấm dứt chuỗi ngày vui (3 trận thắng, 1 trận hòa) sau khi “kết hôn” với tân HLV Tim Sherwood. Vì thế, “Gà trống” nhập cuộc khá chậm chạm và không thể gây sức ép lên khung thành Crystal Palace ở những phút đầu trận.
Defoe đang giữ kỷ lục về số bàn thắng sau khi vào sân từ ghế dự bị
Ngược lại, đội khách chơi đầy hưng phấn và có cơ hội rõ rệt để vượt lên dẫn trước, khi Mousa Dembele phạm lỗi với Marouane Chamakh trong vòng cấm. Tuy nhiên, vận may đã quay lưng lại với Crystal Palace, bởi tiền vệ thuận chân trái Jason Puncheon sút bóng “tìm chim” từ chấm 11m. Cũng vì pha bóng thót tim đó, Tottenham bừng tỉnh và dần giành lại thế chủ động.
Thống kê cho thấy, Spurs cầm bóng tới 68% và tung ra tổng cộng 10 cú dứt điểm. Trong số đó, một lần bóng tìm đúng cột dọc sau cú sút của Nabil Bentaleb. Dù bị cảnh báo, nhưng hàng thủ Crystal Palace vẫn không lường hết được sức mạnh của Tottenham. Hệ quả là ở đầu hiệp 2, đội khách đá bị thủng lưới từ pha phối hợp tấn công bằng “đường không” của Spurs.
Hậu vệ Naughton chuyền vượt tuyến, Adebayor bật cao dùng đầu chuyền bóng cho Christian Eriksen thoát xuống hạ gục thủ môn Speroni. Không hài lòng với 1 bàn thắng, HLV Tim Sherwood đã tung tiền đạo Defoe vào sân. Chân sút chuẩn bị chuyển sang Toronto (MLS) chứng tỏ quyết định của ông thầy là hoàn toàn chính xác bằng pha lập công ấn định chiến thắng 2-0 cho đội chủ sân White Hart Lane.
Đây là pha lập công thứ 22 của tiền đạo người Anh tại Premier League sau khi vào sân từ ghế dự bị, nhiều hơn bất cứ cầu thủ nào. Quan trọng hơn, chiến thắng thứ 4 ở 5 vòng gần nhất đã giúp Tottenham vươn lên vị trí thứ 5 trên với 40 điểm để tiếp tục bám sát nhóm dự Champions League. Mặc dù vậy, niềm vui của Defoe cùng các đồng đội không được trọn vẹn, khi đội xếp trên họ là Everton cũng giành số điểm tối đa trong cuộc đón tiếp Norwich.
Đáng chú ý, bàn mở tỷ số của Barry chính là phát súng thứ 50 của anh ở Premier League. Trước đó, có 80 cầu thủ từng làm được điều này, nhưng Barry là cầu thủ mất nhiều thời gian nhất (513 trận) mới chạm cột mốc trên. Dẫu vậy, với 3 điểm giành được, Everton đã vượt mặt “hàng xóm” Liverpool để trở lại vị trí thứ 4.
Xem clip trận này
Kết quả loạt trận 22h00 đêm thứ Bảy
Cardiff - West Ham 0-2
Everton - Norwich 2-0
Fulham - Sunderland 1-4
Southampton - West Brom 1-0
Tottenham - Crystal Palace 2-0
