Từ khi Benitez về cầm quân tại Stamford Brigde thì ngay lập tức, ông muốn hất cẳng trụ cột trong lối chơi của Chelsea là F.Lampard và A.Cole.
Trong trường hợp hai nhân vật này chơi ngày càng một tồi nên phải bán đi là một nhẽ. Đằng này, hai lão tướng của Chelsea vẫn đang chơi tốt nhưng HLV người Tây Ban Nha cũng không chịu thay đổi quyết định của mình.
Bản thân ông cũng thừa nhận rằng, hai anh đều là những cầu thủ chất lượng nhưng ông không bao giờ thay đổi quyết định của mình. Lý lẽ mà HLV tạm quyền của Chelsea đó là, hai cầu thủ này đã chẳng còn hữu dụng với The Blues trong chặng đường tương lai sắp tới.
HLV Benitez nói: “Những gì tôi có thể nói là: họ đều là những cầu thủ tốt, rất rất tốt là đằng khác. Sẽ chẳng ai có thể bàn cãi về điều này. Vì vậy, để đưa ra quyết định đẩy họ đi là một việc không hề đơn giản”.
HLV Benitez cương quyết "khai tử" hai công thần của Chelsea
“Nhưng bạn cũng cần phải hiểu rằng, một đối bóng không thể mang chất lượng trong quá khứ của một cầu thủ để sử dụng cho những mục tiêu ở tương lai.
Giờ đây, khi tuổi tác và thể lực của họ trượt dài theo năm tháng thì bạn cần phải đưa ra quyết định trước khi quá muộn.”
Về trường hợp của Lampard thì có thể thông cảm khi anh sẽ bước sang tuổi 35 vào hè năm sau. Cùng với đó, những chấn thương liên tiếp trong những mùa giải gần đây đã ảnh hưởng rất nhiều tới phong độ của tiền vệ người Anh. Từ đó cái tên “Người Không Phổi” cũng đã chắc còn được nhắc tới khi mọi người nói về anh.
Nhưng còn Ashley Cole, ở tuổi 32 anh vẫn đang thể hiện rằng mình vẫn là một nhân tố không thể thiếu nơi hàng thủ của The Blues.
Và nếu tận dụng tốt, anh hoàn toàn có thể phục vụ cho đội bóng thành London thêm ít nhất 1-2 mùa nữa. Phải chăng, Chelsea đúng như những gì Lampard nói: họ “vắt chanh bỏ vỏ”.
Benitez tiếp tục phát biểu: “Không ai có thể nghi ngờ về tầm quan trọng của họ trong lối chơi của Chelsea trong thời điểm hiện tại. Nhưng tôi đến với Chelsea với nhiệm vụ làm thay đổi đội bóng và giúp cho The Blues có một hình ảnh mới.”
“Để có thể làm được điều này, Chelsea cần có những nhân tốt mới, những cầu thủ với sức trẻ & sức khỏe sẽ mang tới cho đội bóng một luồng sinh khí mới.”
“Dĩ nhiên, những cầu thủ trẻ cần có những đàn anh kinh nghiệm như Lampard và Cole dẫn dắt họ. Nhưng ở Chelsea còn quá nhiều cái cũ cần được thay mới. Và tôi phải đưa ra quyết định để cân bằng giữa cũ và mới.”
“Bạn biết đấy, trong mắt tôi thì họ vẫn là những cầu thủ tuyệt vời. Khổ một nỗi, nếu như có thể tiếp tục sử dụng thì tôi đã không đưa ra quyết định này."