Bộ Quốc phòng Trung Quốc đặt tên cho con tàu dài 300m, một tàu được tân trang từ tàu cũ của Liên Xô và được mua lại từ Ukraine, là Liêu Ninh, theo tên tỉnh ở đông bắc Trung Quốc, nơi có thành phố cảng Đại Liên, cảng chính của hải quân Trung Quốc. Cũng tại cảng Đại Liên tàu đã được tân trang.
Tàu sân bay đầu tiên của Trung Quốc được đặt tên Liêu Ninh.
Công bố trên đã đưa Trung Quốc trở thành thành viên thường trực cuối cùng của Hội đồng bảo an Liên hợp quốc sở hữu tàu sân bay. Ngoài ra, tàu được đưa vào hoạt động khi kinh tế, vai trò chính trị của Bắc Kinh không ngừng phát triển.
Kể từ tháng 8 năm ngoái, tàu sân bay, trước đây chỉ biết với “Số 16”, đã tiến hành rất nhiều cuộc thử nghiệm trên biển, khiến các cường quốc trong khu vực trong đó có Nhật và Mỹ không khỏi lo ngại, và đòi Bắc Kinh phải giải thích vì sao lại cần một chiếc tàu như vậy.
“Gia nhập các nước sở hữu sân bay sẽ là điều đặc biệt quan trọng, nâng được khả năng chiến đấu nói chung của hải quân lên mức hiện đại”, Bộ Quốc phòng Trung Quốc cho hay.
Tàu “sẽ bảo vệ hiệu quả các lợi ích về toàn vẹn lãnh thổ, an ninh, phát triển của chúng ta và thúc đẩy hòa bình và phát triển nói chung của thế giới”.
Bộ Quốc phòng Trung Quốc cho biết tàu sẽ gia tăng khả năng bảo vệ của Trung Quốc và “hợp tác trên các vùng biển động khi đối phó vơi các mối đe dọa an ninh phi truyền thống”.
Trước đây đã có đồn đoán về tên gọi của tàu sân bay đầu tiên của Trung Quốc, khi một vị tướng về hưu gợi ý đặt tên tàu là Điếu Ngư, theo quần đảo tranh chấp với Nhật hiện nay, quần đảo Nhật gọi là Senkaku.
Bắc Kinh hôm chủ nhật vừa qua đã hủy lễ kỷ niệm 40 năm thiết lập quan hệ ngoại giao với Tokyo, do căng thẳng trong tranh chấp Senkaku/Điếu Ngư.
Căng thẳng cũng tăng cao vào năm nay giữa Trung Quốc và Việt Nam, Philippines trên Biển Đông.
Năm ngoái Bắc Kinh đã xác nhận họ đang tân trang lại tàu cũ của Liên Xô, tên gốc là Varyag, và liên tục khẳng định tàu sân bay không gây đe dọa cho các nước láng giềng. Trung Quốc giải thích tàu của họ chỉ chủ yếu được sử dụng với mục đích huấn luyện và phát triển.
Tuy nhiên các nhà bình luận quân sự cho rằng Trung Quốc đang phát triển máy bay tấn công và tàu hộ tống để có thể sẽ giúp cho tàu sân bay này hoạt động hết “công lực”.
Hình ảnh được đăng tải trên báo chí Trung Quốc cho thấy máy bay do Trung Quốc tự chế được triển khai trên boong tàu sân bay.
Các tướng lĩnh hàng đầu cũng cho biết việc phát triển máy bay tấn công cho hải quân Trung Quốc cũng là ưu tiên số một của các quan chức quân sự nước này.
Để đạt được mục tiêu lớn, “Trung Quốc không nên chỉ dựa vào sức mạnh trên đất liền mà còn phải vào sức mạnh trên biển”, Yang Yi, phó đô đốc hải quân Trung Quốc cho biết trong bài bình luận trên nhật báoChina Dailyngày hôm nay 25/9.
“Trong khi đối mặt với hàng loạt thách thức an ninh bên ngoài, phát triển tàu sân bay đã là khát vọng chúng và mong ước chung của cả dân tộc”, ông cho hay.
Báo chí Trung Quốc ngày chủ nhật vừa qua cho biết tàu sân bay đầu tiên đã được nhà đóng tàu chuyển giao cho lực lượng hải quân của Quân giải phóng nhân dân Trung Hoa.