Ông K Bhakthavatsala, thẩm phán tòa án tối cao Karnataka đã có lời phát ngôn được cho là ủng hộ bạo lực gia đình khi tuyên xử một vụ li hôn.
Người phụ nữ 28 tuổi phàn nàn vì thường xuyên bị chồng đánh đập. Cô trình báo với tòa rằng cô đã từng bị chồng vứt ra khỏi nhà. Luật sư của người người phụ nữ này đưa ra tấm ảnh chỉ rõ khuôn mặt tím bầm của cô vì bị chồng ngược đãi. Tuy nhiên, thay vì bảo vệ quyền lợi của phụ nữ thì thẩm phán Bhaktavatsala lại khuyên người phụ nữ này cố gắng nhẫn nhịn vì con cái và cuộc hôn nhân của mình.
“ Phụ nữ luôn là người phải biết hi sinh trong cuộc sống hôn nhân. Cô đã kết hôn, có con và cũng đã hiểu người phụ nữ phải chịu đựng những gì. Ngày hôm qua có một cặp vợ chồng đã đến xin tòa hòa giải vì quyền lợi con cái họ. Chồng cô có sự nghiệp thành đạt, ông ta sẽ chăm sóc chu đáo cho cuộc sống của cô. Vậy thì tại sao cô vẫn cứ phàn nàn mãi về việc bị chồng đánh như vậy?”.
Sau đó vị phẩm phán còn gợi ý người chồng đưa vợ và con trai ra ngoài ăn trưa xem như chuộc lỗi.
Thẩm phán K Bhakthavatsala bị chỉ trích vì phát ngôn xúc phạm phụ nữ.
Vị thẩm phán này cũng bạo dạn tuyên bố với một nữ luật sư chưa chồng: “Vấn đề hôm nhân chỉ nên được đưa ra bàn cãi giữa những người đã lập gia đình chứ không phải những bà cô chưa chồng”.
Ông còn khăng khăng cho rằng vị nữ luật sư này chỉ nên đứng ngoài quan sát và đến chừng nào cô kết hôn thì mới có kinh nghiệm tranh luận về những vấn đề như thế này.
Đây không phải là vụ bê bối đầu tiên của vị thẩm phán này. Vào tháng 5 năm ngoái, một người đàn ông 21 tuổi đệ đơn kiến nghị về vụ mất tích của vợ anh ta.
Theo tờ India Today, trong phiên tòa đưa ra phán quyết, thẩm phán Bhaktavatsala tuyên bố: “Theo quan điểm của tôi, phụ nữ dưới 21 tuổi chưa đủ thể đưa ra quyết định một cách lí trí trong việc lựa chọn người yêu". Ông đưa ra lời khuyên đối với phụ nữ dưới 21 tuổi rằng hãy để bố mẹ quyết định bố mẹ nên quyết định việc kết hôn thay cho họ.
Sau phiên tòa, ông Bhaktavatsala bị giới luật pháp và Uỷ ban quốc gia vì quyền lợi phụ nữ Karnataka lên án gay gắt. Chủ tịch của hội, Manjula C, khẳng định một vị thẩm phán cấp cao lẽ ra không nên có những lời tuyên bố như vậy.
"Luôn có luật bảo vệ phụ nữ và quyền lợi của họ. Nếu ngay cả những người làm luật pháp điển hình như vị thẩm phán này đều cho rằng việc chồng đánh đập vợ là hết sức bình thường, vậy ai sẽ là người đứng ra bảo vệ quyền lợi cho phụ nữ?”.
Thẩm phán Bhaktavatsala đã lên tiếng khiển trách giới truyền thông vì đã hiểu nhầm lời ý của ông. “Tôi không cho phép một người chồng đánh vợ và không bao giờ tán thành những chuyện như vậy… Vì mục đích bảo vệ hôn nhân gia đình, tôi đã cố hết sức…. Tôi khuyên giải cặp vợ chồng nên quên đi quá khứ mà sống thật bình yên".
Đã có một chiến dịch mở ra nhằm kêu gọi sự can thiệp của Thẩm phán Trưởng Ấn Độ S H Kapadia và sa thải thẩm phán Bhaktavatsala. Hơn 500 người đã kí vào tờ đơn kiến nghị này.