'Thần tài' của Spurs
Tại Hàn Quốc, Son Heung Min là ngôi sao bóng đá số 1 thời kỳ hậu Park Ji Sung. Tài năng, chơi bóng ở giải đấu hàng đầu kèm khuôn mặt điển trai giúp Son Heung Min dễ dàng gây dựng được hình ảnh nơi quê nhà.
Việc hẹn hò với một loạt các ngôi sao K-Pop nổi tiếng càng giúp Son Heung Min vươn tầm danh tiếng. Son Heung Min trở thành cái tên được hàng loạt tập đoàn của Hàn Quốc săn đón để mời quảng cáo, mời làm đại diện nhãn hàng.
Tottenham cũng được hưởng lợi nhờ đó!
Năm 2013, Leverkusen bỏ tiền mua Son Heung Min từ Hamburg. Vài tuần sau khi hợp đồng được ký, Leverkusen được tập đoàn điện tử Electronics của Hàn Quốc liên hệ, mời làm đối tác quảng bá hình ảnh. Hợp đồng có thời hạn 3 năm với số tiền được tiết lộ là "khổng lồ".
Trong đó, Son Heung Min là gương mặt chính trong các chiến dịch quảng cáo của hãng tại Hàn Quốc. Và chẳng ngạc nhiên khi Son rời Leverkusen 2 năm sau đó, LG Electronics cũng cắt hợp đồng với CLB của Đức khi hết thời hạn.
Hồi Son Heung Min còn ở Hamburg, hãng Kumho Tyre của Hàn Quốc mời CLB này ký hợp đồng tài trợ 2 năm.
Và không lạ khi Hè 2016, Kumho Tyre chuyển sang hợp tác với Tottenham, CLB mới mà Son Heung Min lựa chọn. Hai trường hợp điển hình trên cho thấy sức hút của Son Heung Min lớn đến mức nào với các tập đoàn của Hàn Quốc và ở mỗi CLB anh đến, anh đều có thể giúp họ kiếm tiền.
Vì Son Heung Min tài năng, vì Son Heung Min giúp CLB kiếm tiền nên Tottenham đang đứng trước một nỗi lo rất lớn.
Lựa chọn nào cho Tottenham?
Tháng 7 tới, Son Heung Min sẽ bước sang tuổi 26. Theo quy định của chính phủ Hàn Quốc, mọi nam thanh niên ở tuổi 28 đều phải thực hiện nghĩa vụ quân sự.
Không có ngoại lệ, kể cả với người nổi tiếng như Son Heung Min. Như vậy, Son Heung Min có thể sẽ phải gián đoạn 21 tháng trong giai đoạn đỉnh cao của sự nghiệp. Điều này sẽ ảnh hưởng không nhỏ tới tham vọng của Tottenham.
Tuy nhiên, vẫn có hy vọng cho Son Heung Min và Spurs. Tại World Cup 2002, Hàn Quốc đồng tổ chức giải đấu và lọt tới vòng bán kết.
Để tưởng thưởng chiến công này, toàn bộ cầu thủ trong đội hình đã được miễn trừ nghĩa vụ quân sự. Kỳ tích này liệu có thể lặp lại ở World Cup 2018? Ở bảng đấu gồm những đối thủ mạnh như Đức, Thụy Điển và Mexico, Hàn Quốc được dự đoán khó làm nên sự khác biệt.
Cơ hội với Son Heung Min chỉ thực sự đến vào tháng 8. Đó là khi Asian Games 2018 diễn ra ở Jakarta (Indonesia). Nếu tuyển bóng đá Hàn Quốc có thể vô địch giải đấu này, các cầu thủ sẽ được miễn trừ nghĩa vụ quân sự. Giải đấu dành cho những cầu thủ U23 nhưng mỗi đội có thể lựa chọn 3 cầu thủ nhiều tuổi hơn.
Với tài năng của Son Heung Min, HLV Kim Hak Beom tất nhiên muốn có sự phục vụ của anh. Nhưng điều quan trọng là Tottenham có sẵn sàng "giải phóng" Son Heung Min để đánh cược với chiến dịch của U23 Hàn Quốc vào thời điểm họ cần chân sút này cho mùa giải mới?
Tại Asian Games 2014, Bayer Leverkusen từng từ chối đề nghị gọi Son Heung Min của phía Hàn Quốc. Từ Đức, Son Heung Min chứng kiến đồng bào của mình giành HCV và tất nhiên là kèm "phần thưởng" miễn trừ nghĩa vụ quân sự.