Nhân chứng Jody Kuchler kể lại với hãng thông tấn AP rằng trước khi vụ đâm xe xảy ra, ông đang lái xe đi sau chiếc xe bán tải gây tai nạn và trông thấy chiếc xe bán tải di chuyển rất thất thường trên con đường 2 chiều ở phía Tây thành phố San Antonio (gần thị trấn Concan).
Kuchler cho biết chiếc bán tải đã nhiều lần chạy lấn qua vạch phân cách 2 làn xe ở chính giữa con đường.
Kuchler kể tiếp rằng ông đã gọi cho phòng cảnh sát các quận Uvalde và Real để trình báo sự việc và nói rằng: "Cần phải tống anh ta ra khỏi con đường này trước khi anh ta tông phải ai đó”.
Nhân chứng Kuchler sau đó chứng kiến toàn bộ vụ tai nạn. Sau khi xảy ra vụ đâm xe, ông đã đến kiểm tra cả xe buýt và xe bán tải.
Khi đó, ông nói chuyện được với tài xế xe bán tải, người đã được Sở An ninh công cộng xác nhận là Jack Dillon Young, 20 tuổi, đến từ thị trấn Leakey bang Texas.
Hiện trường vụ xe bán tải đâm trực diện vào xe buýt mini của nhà thờ khiến 13 người thiệt mạng hôm 26-3. Ảnh: AP
Kuchler kể: “Cậu ta liên tục nói “Tôi xin lỗi. Tôi xin lỗi. Tôi đang nhắn tin”. Tôi liền hỏi “Con trai, cậu có biết mình vừa làm gì không?”. Thế là cậu ta lại tiếp tục xin lỗi”.
Trung sĩ Conrad Hein của Cục cảnh sát an ninh công cộng hôm 31-3 đã từ chối bình luận về nguyên nhân vụ tai nạn và cũng không khẳng định việc tài xế xe bán tải nhắn tin trong lúc lái xe có góp phần gây tai nạn hay không.
Tài xế Young hiện vẫn được điều trị tại bệnh viện.
Theo chính quyền địa phương, trong vụ tai nạn hôm 29-3 có 12 người đã chết ngay tại hiện trường và 1 hành khách trên xe buýt đã qua đời sau đó tại bệnh viện San Antonio.
Ban an toàn giao thông quốc gia hôm 30-3 đã cử các thanh tra đến điều tra hiện trường vụ đâm xe và dự kiến tổ chức họp báo về tai nạn này vào tối 31-3 (giờ địa phương).
Nhà thờ First Baptist ở New Braunfels, Texas cho biết vào thời điểm xảy ra tai nạn, những thành viên trên xe buýt của họ đang trên đường trở về sau 3 ngày tịnh tu tại thị trấn Leakey, cách nơi xảy ra tại nạn khoảng 14,5 km.
Hiện vẫn chưa rõ các hành khách trên xe buýt bị nạn có thắt dây an toàn không và cũng chưa xác định được chiếc xe buýt mini của nhà thờ này có trang bị đủ các thiết bị an toàn phù hợp hay không.