Ở lượt trận đầu tiên của đội tuyển bóng đá nam U23, khán giả Việt Nam đã được chứng kiến một cầu thủ với cái tên cực "kêu": Ronaldo Joybera Kwateh. Dù được xem là sự bổ sung quý giá cho đội tuyển bóng đá U23 Indonesia, Ronaldo đã không thể giúp các vị khách từ xứ sở vạn đảo giành chiến thắng. Ở nội dung bóng rổ nam, khán giả nước nhà sẽ tiếp tục được chứng kiến một cầu thủ khác với cái tên còn nổi bật hơn, LeBron Lopez!

Với nhiệm vụ bảo vệ tấm HCV, sức mạnh của đội tuyển Philippines thu hút được rất nhiều sự chú ý. Với riêng LeBron Lopez, cái tên cực thu hút sẽ giúp cầu thủ này nhận được sự quan tâm lớn dù thời gian ra sân là nhiều hay ít. Vốn là một tài năng trẻ ở đẳng cấp FIBA, LeBron Lopez được trông chờ sẽ thể hiện những phẩm chất tốt nhất để đưa đội tuyển Philippines (Gilas Pilipinas) đến vinh quang một lần nữa.

Vì sao LeBron được chọn đi thi đấu SEA Games?

Dù là một tài năng rất triển vọng, LeBron Lopez chỉ là một lựa chọn phòng hờ khi đội tuyển Philippines triệu tập 16 tuyển thủ quốc gia. Nguyên nhân là vì Gilas sở hữu rất nhiều lão tướng dày dạn kinh nghiệm thi đấu SEA Games, bên cạnh đó còn có các tuyển thủ đẳng cấp đang thi đấu bên ngoài phạm vi Philippines. Chính vì thế việc LeBron cạnh tranh được một trong 12 tấm vé cuối cùng tham dự Đại hội Thể Thao tại Hà Nội là một điều tương đối bất ngờ.

Trên thực tế, Gilas đã triệu tập được hai tuyển thủ đang thi đấu tại Nhật Bản là anh em nhà Ravena. Ngôi sao chủ chốt là Dwight Ramos sẽ không thể tham dự SEA Games cùng các CLB của anh tại Nhật Bản đang thi đấu vòng Playoffs. Bên cạnh đó, lão tướng Japeth Aguilar của Philippines gặp chấn thương ở giải quốc nội trước đó, trong khi tuyển thủ gạo cội Robert Bolick gặp phải những vấn đề gia đình.

LeBron Lopez và biệt danh đáng chú ý

Trên thực tế, "LeBron" chỉ là biệt danh của Francis Lopez, một tài năng trẻ hàng đầu của Philippines. Tuy nhiên, biệt danh của chàng trai 19 tuổi được đông đảo người hâm mộ Philippines công nhận và dần trở thành tên chính của Lopez. Các HLV, đồng đội và cả ban tổ chức FIBA đều gọi Francis là LeBron Lopez, có vẻ như cậu đã và đang thi đấu đúng như nickname lừng danh.

Tài năng của LeBron Lopez được chú ý đến từ khi cậu 15 tuổi, khi Lopez dễ dàng áp đảo mọi đối thủ cùng trang lứa. Sở hữu thể chất từ người bố gốc châu Phi, LeBron Lopez sớm trở thành một tiền phong cao 1m95 đầy cơ bắp và sức mạnh. Bên cạnh đó, sự nghiệp của Lopez nhanh chóng thăng tiến khi cậu là cầu thủ trẻ nhất từng khoác áo ĐTQG Philippines, đồng thời còn nhận được hợp đồng chuyên nghiệp đắt giá tại Mỹ.

Những cú dunk tomahawk với sức rướn đáng kinh ngạc hệt như LeBron James đã giúp Francis Lopez chiếm được tình cảm của người hâm mộ. So với lần ra mắt đội tuyển Philippines năm trước tại vòng loại FIBA, SEA Games sẽ là một đấu trường tương đối dễ hơn để chàng trai 19 tuổi thể hiện bản thân. Cho dù có được HLV Chot Reyes cho phép ra sân thi đấu hay không, LeBron Lopez vẫn sẽ là cái tên cực kỳ thu hút tại kỳ Đại hội Thể thao năm nay.