Lào e ngại Xuân Trường nhưng cầu thủ HAGL từng khiến thầy Park phiền lòng tại Asiad
Ghi chú Xuân Trường vào điện thoại, ông Sundramoorthy cho rằng tiền vệ này "đá rất hay ở tuyến giữa, có nhiều đường chuyền thông minh".
Tuy nhiên, có một thực tế là tại Asiad 2018, Xuân Trường cho thấy sự sa sút phong độ so với VCK U23 châu Á hồi đầu năm. Chính vì thế, Trường ít được thầy Park sử dụng. Trong một số lần được vào sân thi đấu, Xuân Trường lại trở thành mắt xích yếu của U23 Việt Nam và mắc sai lầm dẫn đến bàn thua, ví dụ như ở trận gặp Hàn Quốc (Bán kết, thua 1-3).
Khi đó, HLV Park Hang-seo đã nói về trường hợp của Xuân Trường: "Xuân Trường hiện không hề dính chấn thương. Cậu ấy vẫn luôn nỗ lực, suy nghĩ tích cực và là một tài năng. Cầu thủ nào cũng vậy, luôn có những điểm lên xuống phong độ như hình sin.
Cả nhân tôi không thấy Trường có vấn đề về mặt sức khỏe hay tinh thần. Tôi cũng đã nói với cậu ấy về vai trò trong đội tuyển. Theo tôi nghĩ, vấn đề của Trường có lẽ là sự khác biệt về yêu cầu giữa CLB và đội tuyển.
Tại Asiad 2018, Xuân Trường bị HLV Park Hang-seo nhận định là kém đi so với VCK U23 châu Á.
Đối với tôi, các tiền vệ trung tâm phải có sức chiến đấu, họ cần biết cách ngăn chặn sớm các đường tấn công của đội bạn, phải tranh chấp quyết liệt. Ở Trung Quốc, Trường đã chơi rất tốt, nhưng cậu ấy quả thực không có thế mạnh về tranh chấp. Sự khác biệt đã khiến Trường gặp khó khăn.
Tôi luôn tin tưởng tất cả các cầu thủ trong đội. Họ là những người có năng lực và tôi yêu quý họ. Việc lựa chọn cầu thủ ra sân phụ thuộc vào nhiều yếu tố. Ai cũng có ưu nhược điểm riêng. Việc của tôi là làm tốt nhất để tối ưu hóa năng lực của họ".
Xuân Trường hiện tại có đủ khả năng làm điêu đứng tuyển Lào?
Ở thời điểm hiện tại, có hai câu hỏi đặt ra, một liệu Xuân Trường đã cải thiện phong độ so với tại Asiad 2018? Hai là liệu Xuân Trường có nguy hiểm với đội tuyển Lào như ông Sundramoorthy lo ngại?
Câu hỏi thứ nhất có lẽ phải chờ tới khi Xuân Trường chính thức thi đấu tại AFF Cup, đặc biệt trước các đối thủ mạnh. Còn câu hỏi thứ hai có thể trả lời sớm hơn.
Thực tế thì các điểm yếu của Xuân Trường dễ bị bốc lộ hơn khi gặp các địch thủ mạnh, các đội bóng có hàng tiền vệ đủ sức đá sòng phẳng hoặc lấn lướt ĐT Việt Nam, lại có lối đá nhanh, áp sát, mạnh mẽ.
Khi đó, việc thua kém về sức mạnh thể chất, chậm về tốc độ xử lý bóng của Xuân Trường rất dễ khiến tiền vệ này bị "bắt nạt", để rồi đánh rơi các thế mạnh như khả năng phân phối bóng, các pha kiến tạo thần sầu.
Ngoài Xuân Trường, HLV tuyển Lào còn đặc biệt chú ý đến Công Phượng.
Nhưng Lào dù có cố gắng thì rõ ràng cũng không ở cùng đẳng cấp với Việt Nam. Sẽ là rất khó để hàng tiền vệ Lào đá sòng phẳng được với thầy trò HLV Park Hang-seo. Một đối thủ yếu hơn như Lào chính xác là đối tượng phù hợp để cho HLV người Hàn Quốc sử dụng Xuân Trường, chờ đợi tiền vệ này tung ra những pha kiến tạo cho đồng đội ở phía trên ghi bàn.
Thận trọng là rất cần thiết song khá rõ ràng là trước Lào, Việt Nam chỉ có con đường duy nhất: Tấn công. Trong thế trận ấy, khả năng Xuân Trường được sử dụng và tỏa sáng rất cao.