Vụ việc xảy ra vào năm 2010, nạn nhân khi ấy mới 11 tuổi đã bị 20 người đàn ông hãm hiếp ít nhất 5 lần từ giữa tháng 9 cho đến cuối tháng 12.
Cảnh sát bắt đầu điều tra sau khi một người bạn cùng lớp của cô bé nói với một giáo viên là cậu ta đã nhìn thấy video người đàn ông có quan hệ tình dục với bạn mình trong điện thoại di động.
Đến đầu tháng 9 năm nay, vụ việc này mới được đưa ra xét xử. Nạn nhân đã 13 tuổi (được giấu tên) trả lời tòa án với biệt danh là Regina.
Ngôi nhà cô bé bị 20 người đàn ông thay nhau hãm hiếp
Trong suốt 1 tiếng rưỡi làm chứng trước tòa, cô bé có vẻ rất bình tĩnh, có đôi lúc ngập ngừng khi tường thuật lại những lần mình bị hãm hiếp.
Cô bé cho biết, cô bé đã được dẫn đến một ngôi nhà ở thị trấn Southeast Texas của Cleveland, bang Ohio, Mỹ. Ở đó, khoảng 20 người đàn ông (trong đó 14 người là người lớn, còn 6 người là trẻ vị thành niên) đã luân phiên hãm hiếp cô bé.
Cô bé bị hãm hiếp ít nhất 5 lần trong ngôi nhà bẩn thỉu
Cô bé chỉ bật khóc khi công tố viên cho chiếu lại đoạn video quay cảnh cô bé bị ép quan hệ qua “cửa sau” bởi 1 trong số những người đàn ông.
Phía cảnh sát cũng đưa ra hình ảnh những chiếc bao cao su và vỏ bao cao su mà họ tìm thấy xung quanh ngôi nhà cô bé bị hãm hiếp.
Chỉ có 5 người đàn ông trong số 20 người hãm hiếp cô bé phải hầu tòa. Đó là Timothy Ellis, 20 tuổi: Rayford Ellis Jr, 21 tuổi; Kelvin King, 23 tuổi; Jared McPherson, 20 tuổi và Eric McGowen. Tất cả đều đã nhận tội tấn công tình dục trầm trọng một đứa trẻ hồi đầu tháng này.
Rayford Ellis Jr, 21 tuổi (trái, trên); Timothy Ellis, 20 tuổi (phải, trên); Kelvin King, 23 tuổi (trái, dưới); Jared McPherson, 20 tuổi (phải dưới)
Riêng McGowen đã trốn thoát sau khi bị bắt cũng những bị cáo khác. Có tới 6 cơ quan chức năng phối hợp với nhau để tìm kiếm hắn. Tới ngày 11/9 vừa qua hắn mới bị bắt bất ngờ khi đang đi vệ sinh trong một ngôi nhà ở phía đông bắc Houston.
McGowen cũng đã thừa nhận tội hãm hiếp bé gái 11 tuổi và nhận là người đã quay lại các lần hành sự.
Vụ án gây được sự chú ý lớn của dư luận trong và ngoài thị trấn. Một số cư dân đề nghị nạn nhân cũng phải chịu một phần trách nhiệm cho những gì đã xảy ra.
Họ nói rằng cô bé ăn mặc trang điểm nhìn lớn hơn tuổi rất nhiều và không có sự giám sát cần thiết của cha mẹ. Thậm chí, trong những đoạn băng ghi lại cuộc quan hệ, có lúc cô bé còn mỉm cười.
Một bộ phận cư dân khác, cũng như cư dân bên ngoài thị trấn lại chỉ trích mạnh mẽ những lời đề nghị đó.
Thứ 6 ngày 21/9 vừa qua, tại tòa án Liberty County Courthouse, McGowen là kẻ chủ mưu thì lĩnh án 99 năm tù, còn 4 tên còn lại bị kết án mỗi người 15 năm tù.