Vào tháng 4, công ty AM General của Mỹ đã bí mật cung cấp hệ thống pháo tự hành Hawkeye 105 mm 2-CT mới nhất của mình cho Ukraine - thông tin về việc giao hàng đã được tiết lộ vào tháng 6 bởi giám đốc doanh nghiệp - ông Mike Evans, các chi tiết liên quan khác không được báo cáo.
Đồng thời báo chí Kyiv đã công bố bức ảnh đầu tiên về khẩu pháo tự hành này ở Ukraine, như chú thích, phương tiện được chụp trong quá trình thử nghiệm của các quân nhân thuộc Lực lượng vũ trang Ukraine ngay sau khi tiếp nhận.
Trước hết, điều cần nói về Hawkeye 2-CT là Lực lượng vũ trang Ukraine thực sự đã có một mẫu thử nghiệm "hàng hiếm".
Lý do là bởi vì loại pháo tự hành này hiện chỉ tồn tại ở dạng nguyên mẫu, với tổng cộng 2 hệ thống được đặt hàng bởi Quân đội Hoa Kỳ trong năm 2021 và tính đến hiện tại, vẫn chưa có hợp đồng sản xuất hàng loạt.
Tổ hợp sử dụng khung gầm thiết giáp hạng nhẹ HMMWV M1152, gắn trên đó là khẩu pháo M20 105 mm của Tập đoàn Mandus với chiều dài nòng gấp 27 lần đường kính (L/27).
Có dấu hiệu cho thấy công việc chế tạo khẩu pháo tự hành này đã diễn ra ít nhất từ năm 2016, trên các phương tiện truyền thông cũng đề cập đến việc cỗ máy này đã được phát triển từ năm 2011.
Thực tế trên nghĩa là Hawkeye 2-CT đã trải qua một khoảng thời gian khá dài trong giai đoạn nguyên mẫu, có lẽ là do thiếu sự quan tâm tích cực đến một vũ khí như vậy, nhưng quyết định cuối cùng nhiều khả năng sẽ được đưa ra dựa trên kết quả hoạt động trên chiến trường Ukraine.
Binh sĩ Ukraine sử dụng pháo tự hành 105 mm 2-CT Hawkeye.
Công ty AM General trong tài liệu thuyết trình nhấn mạnh rằng pháo tự hành 2-CT Hawkeye là "lựu pháo tự hành nhẹ nhất và cơ động nhất trên thế giới".
Theo dữ liệu của họ, tổng khối lượng của hệ thống là 6.395 kg. Một sắc thái quan trọng là chúng ta thực sự đang nói về một tổ hợp gồm 2 phương tiện - bản thân khẩu pháo tự hành, cũng như một cỗ máy hỗ trợ cần thiết để vận chuyển đạn dược và thêm 2 thành viên kíp chiến đấu.
Căn cứ thử nghiệm, khung gầm HMMWV có thể chịu được các phát bắn từ pháo M20, công nghệ giật nhẹ SRT đã được tích hợp vào hệ thống, nếu không có công nghệ này, chiếc xe sẽ dễ dàng bị hỏng.
Về khả năng của loại pháo tự hành nói trên, tầm bắn được công bố là 11,6 km đối với đạn thông thường và lên tới 19,5 km khi dùng đạn tăng tầm lắp tầng đẩy phụ, theo dữ liệu của nhà sản xuất Mandus Group.
Các loại đạn mà pháo tự hành Hawkeye 2-CT bắn được bao gồm đạn chùm nổ mạnh M1 và M1130A1, đạn tên lửa M913, đạn chiếu sáng M314 và đạn khói M60/M60A2.
Cần lưu ý rằng tốc độ bắn tối đa là 8 phát/phút trong 3 phút đầu tiên, sau đó tốc độ duy trì ở mức 3 phát/phút.
Phát bắn đầu tiên của pháo tự hành Hawkeye 2-CT có thể diễn ra trong 1 phút rưỡi sau khi dừng lại, phải mất 3 phút để rời khỏi vị trí.