Sau khi xuất sắc đánh bại U23 Thái Lan 1-0 để tiến vào bán kết giải U23 Đông Nam Á 2022 với ngôi nhất bảng C, U23 Việt Nam đối diện nguy cơ không thể tham dự cuộc đọ sức với U23 Đông Timor sắp tới do phát hiện nhiều ca nhiễm Covid-19 mới, khiến quân số không đảm bảo tiếp tục tham dự giải.
Trước tình thế nguy cấp, Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) đã tức tốc cử thêm 4 cầu thủ trong nước sang Campuchia chi viện cho U23 Việt Nam. Theo quy định của BTC giải U23 Đông Nam Á 2022, các đội bóng được phép đăng ký bổ sung theo nguyên tắc 1 đổi 1, do đó, HLV Đinh Thế Nam đã phải tiến hành loại 4 cầu thủ để thay thế bằng nhóm "viện binh" mới.
Cụ thể, HLV Đinh Thế Nam đã quyết định gạch tên 4 cầu thủ trong danh sách hiện tại là Lê Thành Lâm, Mai Xuân Quyết, Nguyễn Quốc Việt và Ngô Đức Hoàng. Các cầu thủ này lần lượt đăng ký số áo là 26, 19, 9 và 8. Những nhân tố thay thế là Trần Liêm Điều, Đoàn Anh Việt, Võ Nguyên Hoàng và Hồ Khắc Lương sẽ chia nhau mặc đúng các số áo đó.
U23 Việt Nam gạch tên 4 cầu thủ để thay thế bằng nhóm viện binh (Ảnh: VFF)
Trong số những cầu thủ bị loại, Xuân Quyết, Quốc Việt và Đức Hoàng bị phát hiện nhiễm Covid-19. Còn Thành Lâm nhiều khả năng chấn thương. Cầu thủ này có mặt ở sân Prince trong trận gặp U23 Thái Lan hôm 22/2 nhưng chỉ theo dõi trận đấu trên khán đài.
Tiền vệ Mai Xuân Quyết và tiền đạo Nguyễn Quốc Việt là hai trụ cột của U23 Việt Nam tại giải U23 Đông Nam Á 2022. Sự thiếu vắng đáng tiếc của bộ đôi này sẽ là thiệt thòi lớn dành cho thầy trò HLV Đinh Thế Nam cho chặng đường còn lại của U23 Việt Nam.
Theo dự kiến, 4 cầu thủ Liêm Điều, Anh Việt, Nguyên Hoàng và Khắc Lương sẽ di chuyển theo đường bộ từ TP.HCM sang Campuchia. Nhóm "viện binh" này dự kiến sẽ có mặt tại Phnom Penh vào khoảng 11h trưa ngày 24/2 để kịp thời gian kiểm tra y tế trước khi đăng ký đá trận bán kết gặp U23 Đông Timor vào 19h30 cùng ngày.