Theo một dự án thử nghiệm chất lượng nước lớn nhất từng thực hiện ở Anh, 83% các con sông ở nước này có bằng chứng về tình trạng ô nhiễm cao do nước thải và chất thải nông nghiệp gây ra.
Trong đó, các con sông ở phía Bắc nước Anh đang phải gánh chịu cuộc khủng hoảng ô nhiễm nước thải, với tỷ lệ xả thải cao nhất cả nước.
Quanh thung lũng Irwell, nơi các con sông như Croal và Irwell chảy qua Manchester, tỷ lệ xả thải thô tăng gấp 12.000 lần vào năm 2023 - cao nhất trong số tất cả các con sông ở Anh.
Tình trạng ô nhiễm sông ngòi cũng đặc biệt nghiêm trọng ở phía Đông Nam nước Anh, với gần 90% con sông có chất lượng nước kém, bị ảnh hưởng bởi nitrat và phospho từ chất thải nông nghiệp. Lượng nước thải chưa được xử lý đã tăng hơn 50% trong năm 2023 so với năm 2022.
Các công ty đã xả nước thải chưa qua xử lý ra sông gấp 400.000 lần ở Anh vào năm 2022 so với năm 2021, và tăng hơn 50% trong năm 2023. Bên cạnh đó, việc sử dụng thuốc trừ sâu và phân bón trong canh tác không theo quy định cũng là một trong những nguyên nhân chính gây ô nhiễm nguồn nước.
Tiến sĩ Sasha Woods cho biết, có rất nhiều chất thải được xả ra các dòng sông và điều này gây ra tình trạng ô nhiễm như hiện nay. Hệ quả của nó là ảnh hưởng đến số lượng các loài thực vật và động vật sống ở sông, cũng như sinh kế của người dân do ngành đánh cá bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
Đại diện của Bộ Môi trường, Lương thực và Các vấn đề nông thôn Vương quốc Anh cho biết: "Chúng tôi đang thực hiện những hành động toàn diện để giải quyết tình trạng ô nhiễm nước ở sông và biển, với nhiều quy định mạnh mẽ và thực thi chặt chẽ hơn. Điều này bao gồm việc đặt ra các mục tiêu mang tính ràng buộc pháp lý đầy tham vọng nhằm giảm thiểu ô nhiễm nguồn nước do chất thải từ nông nghiệp và nước thải chưa qua xử lý".
