Cục Tình báo và Chiến dịch Đặc biệt (Mossad) và Cơ quan An ninh Israel (Shin Bet) đã thành lập đơn vị Nili, viết tắt của cụm từ "Sự vĩnh cửu của Israel sẽ không nói dối" trong tiếng Do Thái.
Nhiệm vụ chính của đơn vị là săn lùng và hạ các thành viên của Nukhba, lực lượng biệt kích tinh nhuệ dẫn đầu chiến dịch tấn công hiệp đồng của Hamas vào lãnh thổ Israel hôm 7/10 khiến hơn 1.400 người thiệt mạng.
Ngoài mục tiêu trên, Nili tuyên bố sẽ săn tìm những chỉ huy cấp cao Hamas đứng sau cuộc tấn công, như thủ lĩnh cánh vũ trang Mohammed Deif và cấp phó Marwan Issa, cũng như lãnh đạo Hamas ở Dải Gaza Yahya Sinwar.
Tel Aviv thường không lên tiếng về các hoạt động tình báo, trong đó có biệt đội Nili, song giới chuyên gia cho rằng có nhiều lý do để Israel thành lập đơn vị này.
Shahin Modarres, chuyên gia về tình báo Iran - Israel tại Nhóm Nghiên cứu An ninh Quốc tế Verona (ITSS), trụ sở tại Italy nói:
"Điều lệ của Mossad quy định rõ nhiệm vụ của lực lượng này bao gồm vô hiệu hóa các mối đe dọa với Israel và tiến hành các hoạt động đáp trả. Nói cách khác, săn tìm các tay súng Hamas là phần chính trách nhiệm của họ".
Vị chuyên gia này cũng cho rằng đây là nỗ lực nhằm lấy lại hình ảnh cho tình báo Israel, vốn bị tổn hại đáng kể vì không phát hiện sớm kế hoạch tấn công của Hamas.
Nhóm này được cho là đã âm thầm huấn luyện lực lượng, xây dựng kế hoạch tấn công tại Dải Gaza trong hai năm qua, ngay trước mắt Tel Aviv, song tình báo nước này không có phát hiện gì.
"Mục tiêu của Nili tương đồng với chiến dịch báo thù mang tên Cơn thịnh nộ của Chúa, được tình báo Israel tiến hành nhằm tiêu diệt những người liên quan tới nhóm Tháng 9 Đen.
Đây là tổ chức đã bắt cóc, sát hại 11 thành viên đội tuyển Olympic Israel tham dự Thế vận hội mùa hè năm 1972 tại Munich, Đức. Mossad đã truy lùng các thành viên của nhóm Tháng 9 Đen và ám sát từng người một. Nili được cho là cũng sẽ làm điều tương tự", Ahron Bregman, nhà khoa học chính trị người Israel tại Đại học King, trụ sở ở London cho biết.
Chuyên gia Modarres cho rằng, nhiều khả năng các đặc vụ Kidon cũng sẽ tham gia đơn vị Nili. Tuy nhiên, ông cho rằng lực lượng này sẽ đối mặt với nhiều thách thức hơn ở Dải Gaza so với chiến dịch "Cơn thịnh nộ của Chúa", do sự khác biệt về hoàn cảnh mà các chiến dịch được tiến hành.
"Chiến dịch của Nili diễn ra trong lúc Israel đang xung đột với Hamas sẽ trở nên phức tạp hơn không có xung đột rất nhiều", Modarres nói.
Vị chuyên gia này cho biết thêm, biệt đội Nili sẽ không xuất hiện trong giai đoạn đầu của chiến dịch trên bộ do điều này quá nguy hiểm. Thay vào đó, các đặc vụ sẽ vào Dải Gaza sau khi lực lượng Hamas đã bị vô hiệu hóa năng lực phản kháng, để truy tìm những thành viên còn lại.
Bregman còn cho rằng: "Việc Nili có thành viên của Mossad cho thấy Israel cũng sẽ nhắm tới các thành viên Hamas hiện không có mặt tại Dải Gaza, mà đang ở những nơi như Thổ Nhĩ Kỳ và Qatar, như cựu thủ lĩnh Khaled Meshaal hay người đứng đầu văn phòng chính trị Hamas Ismail Haniyeh.
Tuy nhiên, hoạt động này có thể gây ra nhiều rủi ro cho quan hệ đối ngoại".
Trong chiến dịch ám sát Khaled Meshaal tại thủ đô Amman của Jordan năm 1997, đặc vụ Israel đã thất bại và bị lực lượng nước này bắt, gây ra một cuộc khủng hoảng ngoại giao giữa Israel và Jordan.
Sau đó Israel phải đồng ý trả tự do cho nhiều tù nhân Palestine, bao gồm người sáng lập Hamas Sheikh Ahmed Ismail Hassan Yassin, để hạ nhiệt căng thẳng với Amman. Sau đó 7 năm, Yassin bị quân đội Israel hạ sát tại Dải Gaza.