Mọi thứ đã thay đổi một cách chóng mặt với MU chỉ trong một năm đã qua. Đoàn quân áo đỏ bước vào mùa giải 2021/2022 với vị trí Á quân, được tăng cường hàng loạt ngôi sao đẳng cấp như Jadon Sancho, Raphael Varane và đặc biệt là Cristiano Ronaldo. Tuy nhiên, màn trình diễn của MU là một nỗi thất vọng toàn tập khi cán đích ở vị trí thứ 6, dẫn đến sự ra đi của hai HLV Ole Gunnar Solskjær và Ralf Rangnick.

Ngay từ khi mùa giải còn chưa kết thúc, Erik ten Hag đã được chỉ định sẽ ngồi vào chiếc ghế nóng tại sân Old Trafford. Có thể xem đây là một trong những vị trí nóng bỏng nhất thế giới bóng đá hiện nay, với áp lực khổng lồ từ lượng CĐV đông đảo của MU và trách nhiệm với di sản mà Sir Alex Ferguson để lại.

Khó khăn còn nhân lên gấp bội khi nửa Đỏ thành Manchester có giai đoạn chuẩn bị mùa giải gặp quá nhiều vấn đề. Chính ngôi sao lớn nhất Ronaldo là người khơi mào khi yêu cầu BLĐ cho phép ra đi để tìm kiếm cơ hội thi đấu ở đấu trường Champions League mùa sau.

Chưa giải quyết xong chuyện đi ở của CR7, MU tiếp tục vướng vào những khúc mắc khó gỡ xung quanh thương vụ mua tiền vệ Frenkie de Jong. Cả MU và Barca đều đã thống nhất mức phí chuyển nhượng từ tháng 6, nhưng học trò cũ của HLV Erik ten Hag lại không muốn phải thi đấu tại Europa League.

Kể từ khi Sir Alex Ferguson giải nghệ, di sản của ông vẫn chưa tìm được người kế nhiệm xứng đáng. Lần lượt những người tiền nhiệm của Ten Hag đều mắc sai sót khiến họ phải mất việc như David Moyes không đủ tầm vóc, Louis van Gaal quá bảo thủ, Jose Mourinho nổi loạn hay Ole Solskjaer gặp hạn chế về mặt chiến thuật.

Dù gặp nhiều khó khăn là thế nhưng cựu HLV Ajax vẫn để lại nhiều dấu ấn tích cực trong chuyến du đấu trước mùa giải ở Thái Lan và Australia. Không còn là một tập thể hỗn loạn và vô tổ chức, "Quỷ Đỏ" mang đến cho NHM một lối chơi hiện đại với những đường chuyền ngắn phát triển bóng từ phần sân nhà.

Những sự bổ sung trên thị trường chuyển nhượng cũng phần nào chứng minh giá trị. Tyrell Malacia cực kỳ triển vọng ở vị trí hậu vệ cánh trái, trong khi trung vệ Lisandro Martinez hòa nhập rất nhanh để bổ sung khả năng chơi chân từ phần sân nhà.

Bản hợp đồng miễn phí Christian Eriksen thì không cần phải bàn cãi về tư duy chơi bóng và sức sáng tạo đã được khẳng định từ thời đỉnh cao tại Tottenham.

Tuy nhiên, cũng cần lưu ý thêm đội hình của MU đã trở nên mỏng manh hơn bao giờ hết sau sự ra đi của hàng loạt cầu thủ như Edinson Cavani, Pogba, Matic, Mata, Jesse Lingard và Dean Henderson.

Cristiano Ronaldo vẫn tiếp tục tìm kiếm đường rời khỏi sân Old Trafford nhưng khả năng là rất nhỏ bởi không đội bóng lớn nào mặn mà với kế hoạch xây dựng quay siêu sao này. Nhiều khả năng, CR7 sẽ buộc phải gắn bó với màu áo đỏ thêm một mùa giải nữa. Không thể bán siêu sao 37 tuổi có thể là mối nguy tiềm tàng ảnh hưởng lớn tới đoàn kết nội bộ Quỷ đỏ.

Trong bối cảnh những đối thủ cạnh tranh như Tottenham hay Arsenal đều bổ sung cực kỳ mạnh mẽ, có thể nói MU là đội bị đánh giá thấp nhất trong cuộc đua giành vé dự Champions League. Áp lực thành tích phần nào đã giảm bớt nhưng trước mắt HLV Erik ten Hag vẫn là muôn vàn thách thức trong hành trình vực dậy tập thể MU huy hoàng.

Đội hình tối ưu của Manchester United mùa giải 2022/2023: