Việc đối đầu với những đối thủ trong tốp đầu châu Á đem lại kinh nghiệm quý cho đội tuyển Việt Nam. (ảnh Hữu Phạm)
Theo kết quả bốc thăm chia bảng AFF Cup 2020 vừa diễn ra hôm 21/9, đội tuyển Việt Nam rơi vào bảng B cùng các đội Malaysia, Indonesia, Lào và Campuchia. Giải dự kiến diễn ra cuối năm nay sau khi đã phải 2 lần hoãn lại vì dịch COVID-19.
Với tư cách đương kim vô địch, đội tuyển Việt Nam nghiễm nhiên được xem là ứng viên lớn nhất giải. Trên thực tế, thầy trò ông Park Hang-Seo có nhiều cơ hội để bảo vệ ngôi vô địch. Tuy nhiên, cùng với đó là những thách thức không nhỏ.
Ở bảng B, Malaysia và Indonesia là 2 đối thủ khả dĩ tạo nên nguy cơ lớn hơn cả với đội tuyển Việt Nam. Tuy nhiên, các lần đối đầu gần đây với 2 đối thủ này, đội bóng của ông Park đều giành chiến thắng. Các chiến thắng ở Vòng loại thứ 2 World Cup 2022 đều hết sức thuyết phục. Indonesia đang ở giai đoạn trẻ hoá lực lượng nên không có những cầu thủ giàu kinh nghiệm nên cả 2 lần gặp đội tuyển Việt Nam, đội bóng xứ vạn đảo đều thua đậm.
Malaysia tạo nên thách thức lớn hơn nhưng trong 3 năm qua, ông Park cũng thường xuyên giành chiến thắng trước đồng nghiệp Tan Cheng Hoe. Tuyển Việt Nam hiện tại vẫn duy trì được lực lượng đồng đều cả 3 tuyến. Thế hệ vàng của những Công Phượng, Quang Hải, Tuấn Anh, Duy Mạnh…vẫn cho thấy phong độ ổn định, giàu khát vọng.
Bản lĩnh của đội tuyển Việt Nam cũng đã được nâng tầm nhờ việc tham dự nhiều giải quốc tế, đối đầu với những đối thủ tầm cỡ. Việc tham dự Vòng loại cuối World Cup 2022 đã đem lại hiệu quả rất tích cực. Qua từng trận đấu, có thể thấy đội tuyển Việt Nam chơi bóng ngày càng tự tin. Khi đã chịu sức ép lớn trước những đối thủ như UAE, Saudi Arabia hay Australia…có cơ sở để tin tuyển Việt Nam sẽ vững vàng hơn lúc quay về đấu trường Đông Nam Á.
Tiềm ẩn rủi ro
Nguy cơ đối với đội tuyển Việt Nam dù vậy cũng không nhỏ, rõ nhất là tình trạng chấn thương với các cầu thủ. Đây là vấn đề Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) và HLV Park Hang-Seo buộc phải tính tới.
Việc được tham dự Vòng loại thứ 3 World Cup một mặt giúp đội tuyển Việt Nam nâng chất nhưng chiều ngược lại, cũng gây ra khả năng chấn thương lớn hơn. Chỉ sau 2 vòng đấu đầu tiên, ông Park Hang-Seo đã mất một loạt trụ cột.
Cho tới lúc này, đội tuyển Việt Nam đã cầm chắc không có sự phục vụ của nhiều cầu thủ quan trọng như Đoàn Văn Hậu, Đỗ Hùng Dũng, Đặng Văn Lâm và nhiều trường hợp khác chưa rõ ràng gồm Đình Trọng, Thành Chung hay thậm chí Bùi Tiến Dũng, Minh Vương, Tuấn Anh đều vừa trải qua chấn thương. Không ai biết chắc trong hành trình còn lại của Vòng loại thứ 3 World Cup 2022, liệu còn trường hợp nào xảy ra hay không.
Thái Lan vẫn là đối thủ lớn nhất ở khu vực Đông Nam Á đội tuyển Việt Nam chưa từng thắng tại các giải chính thức.
Do phải thi đấu nhiều, nguy cơ quá tải cũng dễ xảy ra. Có thể nhìn ra các cầu thủ chơi ở hệ thống phòng ngự như Quế Ngọc Hải, Trọng Hoàng đã phải hoạt động rất vất vả trước những đối thủ cấp châu lục.
Nếu ông Park không có kế hoạch xoay vòng lực lượng thích hợp, rất có thể khi tham dự AFF Cup 2020, đội tuyển Việt Nam sẽ không đảm bảo được quân số mạnh nhất.
Trong khi đó, các đối thủ lớn ở Đông Nam Á gồm Thái Lan, Malaysia hay Indonesia đều có động lực lớn “báo thù” thầy trò ông Park sau khi đã thua rất nhiều trận đấu. Trường hợp Thái Lan tới lúc này là đối thủ duy nhất ở Đông Nam Á tuyển Việt Nam chưa thắng dưới thời HLV Park Hang-seo.