Lionel Messi và tuyển Argentina sẽ bắt đầu hành trình bảo vệ chức vô địch Copa America với trận đấu gặp Canada vào sáng ngày 21/6. Với Lionel Messi, đây có thể sẽ là kỳ Copa America cuối cùng trong sự nghiệp của anh.

Tuổi tác chỉ là con số

Ở tuổi 36, Messi thổ lộ rằng quãng thời gian chơi bóng đỉnh cao của mình không còn nhiều nên anh trân trọng tất cả những khoảnh khắc thi đấu cùng ĐT Argentina. Mặc dù vậy, Messi khẳng định bản thân không hề nghĩ về việc giải nghệ dù đã lớn tuổi.

“Sự thật là ban đầu tôi cảm thấy rất khó khăn khi rời bỏ bóng đá châu Âu để đến Mỹ. Nhưng sau khi đến đó, tôi đã thích nghi rất nhanh. Tôi cảm thấy mình vẫn ổn, có thể tiếp tục thi đấu. Tôi đang sống cho những khoảnh khắc hiện tại. Tôi chưa bao giờ nghĩ về việc giải nghệ cũng như những điều có thể xảy ra trong tương lai. Tuổi tác chỉ là con số và tôi cảm thấy hài lòng lúc này”, Messi bộc bạch.

Messi chỉ ra sự khác biệt khi chơi bóng châu Âu và tại Mỹ: “ Tại MLS bạn không phải đá mỗi tuần 1 trận. Điều đó giúp tôi có nhiều thời gian cho cuộc sống hơn, không giống như tại châu Âu.

Trước đây, tôi phải chăm sóc cơ thể cẩn thận, nghỉ ngơi và ăn uống hợp lý bởi nếu không giành được kết quả tốt thì tất cả sự chuẩn bị trong tuần sẽ trở thành vô nghĩa. Nhưng ở MLS, tôi được tự do hơn. Mặc dù chúng tôi đều khao khát giành chiến thắng nhưng có cách chuẩn bị khác. Áp lực ở đây cũng khác biệt so với tại châu Âu”.

Messi cho biết anh không chắc bản thân có thể góp mặt ở World Cup 2026: “Tôi không biết điều gì sẽ xảy ra trong 2 năm nữa. Tôi không biết thể chất của mình sẽ ra sao, liệu tôi có thể tiếp tục cống hiến hay không. Đó là lý do tại sao tôi không biết liệu mình có góp mặt ở World Cup 2026 hay không”.

Khi được hỏi về chức vô địch World Cup 2022 mà Argentina giành được sau màn rượt đuổi bàn thắng và loạt đá 11m kịch tính với tuyển Pháp, Messi tâm sự: “Đấy là bóng đá và mọi thứ xảy ra đều có lý do. Dường như tất cả đã được Chúa sắp đặt sẵn. Nếu điều đó gì đó phải xảy ra thì nó sẽ diễn ra”.

Thử thách cuối cùng

Huyền thoại bóng đá Argentina, Mario Kempes gần đây cảnh báo rằng đội tuyển Argentina sẽ đối mặt với thách thức lớn ở kỳ Copa America 2024. Ông Kempes nhấn mạnh rằng: “Không có chức vô địch nào là dễ dàng cả. Tất cả các đội bóng tham gia giải đấu đều muốn đánh bại nhà vô địch” .

Những điều mà Mario Kempes nói không phải không có lý. Các đội bóng như Brazil, Chile hay Uruguay đều khao khát lên ngôi ở giải lần này. Trong cuộc phỏng vấn với America TV trước thềm Copa America 2024, Lionel Messi thổ lộ tham vọng của mình về giải đấu mà anh sắp tham gia, tuy nhiên ngôi sao của Inter Miami dành sự tôn trọng khi nói về những đối thủ.

“Hôm nay tôi có thể nói rằng Argentina là đội mạnh nhất nhưng điều đó không có nghĩa là chúng tôi sẽ giành chức vô địch một cách dễ dàng. Giải đấu sắp tới sẽ chứng kiến những trận đấu cân tài cân sức bởi các đội tham dự đều rất mạnh” , Messi trả lời.

Messi và tuyển Argentina đến với giải đấu với tư cách nhà đương kim vô địch World Cup và Copa America. Trong 3 năm qua, đội tuyển xứ Tango đã lên ngôi vô địch ở 2 giải đấu lớn. Có thể nói, Messi đã nếm trải vinh quang tột đỉnh trong màu áo đội tuyển quốc gia, đặc biệt là chức vô địch World Cup.

Tuy nhiên không gì thế mà Messi đánh giá thấp các đội bóng ở Copa America. Anh thậm chí đánh giá cao ĐT Ecuador khi cho rằng họ có một thế hệ những cầu thủ trẻ xuất sắc và có khao khát mãnh liệt. Messi dự đoán rằng ĐT Ecuador sẽ cạnh tranh quyết liệt với Argentina, Brazil, Uruguay và Colombia ở giải đấu tới.

"Đó là lý do tại sao tôi nói rằng đây sẽ là một Copa America rất cân bằng. Chúng tôi nhận thức được điều này. Toàn đội biết rằng cần phải nỗ lực nhiều hơn để vô địch lần nữa” , Messi nhấn mạnh.

Messi cho rằng Brazil vẫn rất mạnh dù không có Neymar ở Copa Amercia 2024. Ngôi sao của Al-Hilal bị chấn thương nên bỏ lỡ giải đấu tới. “ Việc Neymar vắng mặt quả thật là đáng tiếc nhưng Brazil có hàng triệu cầu thủ. Brazil có một đội ngũ mạnh mẽ và có tính cạnh tranh cao. Họ cũng là ứng cử viên giống như tuyển Argentina và có tham vọng vô địch Copa America”, Messi nhận xét.