Man Utd hành quân tới Madrid với sự chuẩn bị là 2 trận toàn thắng ở Premier League. Trong khi đó, Atletico chỉ thắng vỏn vẹn có 3 trong 8 trận gần nhất. Nói về mức độ khủng hoảng, đôi bên tương đương nhau.

Nhưng sự suy thoái của Atletico chỉ nằm ở kết quả chứ không phải lối chơi. Bao nhiêu năm nay, nửa đỏ thành Madrid vẫn đá cùng một thứ bóng đá như vậy: Cùng lên, cùng xuống, cùng tấn công, cùng phòng ngự. Ngược lại hoàn toàn, M.U như một con tắc kè hoa, nhưng không phải để chỉ mức độ ảo diệu, mà nói lên rằng họ chẳng có bản sắc.

Cái được nhất của M.U trong chuỗi trận thất vọng vừa qua là ghi bàn thắng trước thì họ lại không làm được. Sau 9 trận liên tiếp là người mở tỷ số, lần này M.U để chủ nhà Atletico làm thay.

Bàn thắng của Joao Felix ngay phút thứ 7 khiến CĐV M.U nhăn mặt. Bao nhức nhối về Maguire lại hiện hữu. Trung vệ đắt giá nhất thế giới đã để cầu thủ thấp hơn mình tới 13cm chạy ra trước mặt đánh đầu mà không có bất cứ phản kháng nào.

Đây là trận đấu mà M.U đã dùng tới 3 trung vệ, bao gồm Victor Lindelof phải làm hậu vệ phải bất đắc dĩ. Nếu tính Luke Shaw cũng từng nhiều lần chơi vị trí trung vệ trong quá khứ thì Quỷ đỏ có tới 4 trung vệ. Nhưng số lượng không đi kèm chất lượng, và một đội bóng Anh lại để lọt lưới từ bài tạt cánh đánh đầu.

Nói đấy là điểm yếu cố hữu của M.U thì không hẳn bởi điểm nào mà họ chẳng yếu, không riêng gì chống bóng bổng. Đại diện của Premier League không ngăn nổi bài chồng biên cực kỳ dễ đoán, cũng không giỏi bắt bóng hai, tranh chấp giữa sân cũng thua thiệt.

Quỷ đỏ đuối toàn bộ mặt sân và thực sự chỉ may mắn mới giúp lưới của David De Gea chỉ rung lên 1 lần. Không may mắn làm sao được khi có tới 2 lần khác, khung gỗ của M.U đã rung lên bần bật, đặc biệt là sau cú cứa lòng hiểm hóc của Antoine Griezmann trong những phút cuối hiệp 2.

Và cũng chỉ may mắn mới giúp hậu vệ Atletico phá hụt bóng, tạo điều kiện cho Elanga ghi bàn ngay trong pha dứt điểm đầu tiên và duy nhất kể từ khi vào sân ở phút 75.

Elanga thực sự là thần tài của M.U, ghi bàn thắng thứ 2 liên tiếp trong 2 trận theo cùng một kịch bản. Tiền đạo người Thụy Điển rõ ràng đã được số phận lựa chọn để ghi bàn thắng thứ 500 cho M.U trong lịch sử C1/Champions League.

Nhưng Elanga chỉ là điểm sáng hiếm hoi trên hàng công tệ hại, với toàn những kẻ ích kỷ chỉ đá vì lợi ích của mình. Pha kiến tạo cho Elanga là lần hiếm hoi Bruno tung đường chuyền thuận lợi cho đồng đội. Còn lại, anh có bóng là sút.

Bruno không tự dưng làm thế, anh chỉ bắt chước ông anh của mình mà thôi. Cristiano Ronaldo thì hệt như đang đá bóng một mình, không cần biết đồng đội ở đâu và chỉ vung chân để giải tỏa ức chế. Đến những quả đá phạt, thứ không nói ai cũng biết rằng không còn là sở trường của Ronaldo, CR7 vẫn tranh đá cho bằng được, để rồi bao nhiêu lần sút là từng ấy lần làm trò cười cho CĐV Atletico.

M.U tham gia sân chơi Champions League nhưng không mang dáng dấp của một đội thuộc lớp tinh hoa. Bởi lẽ chẳng có đội bóng mạnh nào lại không có bài đánh sở trường. Nhưng M.U là vậy, hiếm hoi lắm mới thấy các cầu thủ tấn công chuyền cho nhau. Nói không quá, họ thể hiện còn tệ hơn, tiêu cực hơn cả một đội vốn chơi thực dụng như Atletico.

Bất chấp màn ăn mừng đầy cảm xúc sau bàn thắng của Elanga, tinh thần các cầu thủ M.U vẫn bị ức chế từ nhiều phía. Họ ôm nhau, cười nói nhưng không đoàn kết; chất vấn nhau rất nhiều nhưng sai vẫn hoàn sai; yêu cầu sự đóng góp chung nhưng ý thức tự giác thì chẳng có.

Có lẽ, M.U đang thiếu một nhân vật cá tính, dám đứng lên nói thật như Antonio Conte tại Tottenham. Sau thất bại mới nhất trước Burnley, chiến lược gia người Italia dám thừa nhận: 

"Trong 5 trận gần nhất, chúng tôi thua 4. Đấy là thực tế chứ không chỉ là màn thể hiện. Tôi đến đây, cố gắng cải thiện tình hình nhưng vào lúc này, tôi chẳng biết nữa. Tôi có lẽ không đủ giỏi để cải thiện. Có lẽ có cái gì đó sai ở đây. Tôi muốn chịu trách nhiệm, tôi đón nhận mọi quyết định. Tôi chỉ muốn giúp Tottenham ngay từ ngày đầu tiên tôi tới đây. Ngay cả việc nhận lương nữa, tôi thấy nó không đúng vào lúc này".