Lam Trường được biết đến là một trong số ít những thế hệ thần tượng đầu tiên của Vpop. Tên tuổi của anh nổi lên cùng thời kì Làn Sóng Xanh với Phương Thanh, Cẩm Ly, Thu Phương, Mỹ Linh, Bằng Kiều…
Tuy nhiên, anh nhanh chóng vượt xa hơn mức ca sĩ thông thường để trở thành một thần tượng lớn, chiếm hữu trái tim rất nhiều cô gái trẻ và phủ sóng khắp cả nước, với những bài hit đình đám như Tình thôi xót xa, Katy Katy, Mưa phi trường…
Thậm chí, khi Đan Trường đi hát còn bị giới thiệu nhầm tên với Lam Trường.
Tuy sở hữu danh tiếng lớn như vậy, nhưng ít ai biết Lam Trường từng trải qua rất nhiều khó khăn trong thời kì mới đi hát. Tại chương trình Bài hát đầu tiên tuần này, anh kể lại:
"Để có được ngày hôm nay, tôi đã phải trải qua rất nhiều khó khăn. Ở những năm tháng đầu tiên đi hát, tôi không có nổi một đồng thù lao. Đã không được tiền, tôi còn bị chê bai thậm tệ.
Người chủ của sân khấu đó nghe tôi hát xong không thích, liền nói với quản lí không cho tôi hát vì nhí nhố quá.
Tôi nói thật, số tiền cát xê đầu tiên tôi được nhận, cầm trên tay là 20 ngàn đồng, tương đương 4 tô phở. Lúc đó, một tô phở là 5 ngàn đồng.
Tôi nhớ có lần đi hát cho một sân khấu. Tới sân khấu đó, tôi hỏi chủ là sao hẹn 9 rưỡi mà 10 giờ vẫn chưa cho tôi hát. Người chủ nói thẳng vào mặt tôi: "Em đừng nói nhiều. Em là ca sĩ mới, không được ý kiến gì ở đây hết. Em phải để anh Ngọc Sơn hát xong mới được lên hát".
Nhưng vì tôi mới vào môi trường âm nhạc, không hiểu chuyện nên nằng nặc đòi 9 rưỡi phải hát. Tôi bảo: "Thà chị nói em 10 giờ hát thì em đến muộn hơn, chị bảo em 9 rưỡi hát làm 9 giờ em lên rồi mà 10 giờ vẫn chưa được hát, em không chịu".
Người chủ lại nói thẳng với tôi: "Em không hát thì em đi về đi". Tôi chẳng sợ, bỏ về luôn, không thèm hát. Tôi giận lắm.
Sau này, tôi đi hát cho chương trình Mưa bụi của anh Minh Vy và có chút danh tiếng, nổi lên với Tình thôi xót xa thì sân khấu Sao Đêm và sân khấu Cầu Vồng mới mời tôi đi hát lại.
Lúc đó, đích thân người chủ đó gọi điện mời tôi đi hát lại nhưng tôi từ chối luôn".
Lam Trường cho rằng, anh cần phải trải qua một giai đoạn tập sự khắc nghiệt để thực sự chín muồi, rồi mới dám bước ra sân khấu. Đây là tư duy hiện đại, đúng nghĩa của một Idol chuyên nghiệp thực sự.
Và cuối cùng trời không phụ lòng người, Lam Trường dần được biết đến nhiều hơn. Anh được trung tâm băng đĩa Kim Lợi kí hợp đồng với giá 20 triệu. Đây là số tiên cực kì lớn vào thời điểm đó. Anh kể lại:
"Trung tâm Kim Lợi tìm ca sĩ mới cho trung tâm nên mời tôi về thử giọng và ký hợp đồng. Tôi nhớ giá trị của hợp đồng đầu tiên là 20 triệu, một số tiền quá lớn so với thời điểm bấy giờ. Từ đó, tôi bắt đầu đặt một chân vào con đường ca hát chuyên nghiệp".
Ngoài ra, Lam Trường cũng chia sẻ thêm: "Tôi có nhiều kỉ niệm với fan lắm. Hồi xưa tôi còn hát qua radio, rồi ngồi đàn piano hát qua điện thoại cho fan nghe. Nhiều khi bạn gái tôi còn ghen lồng lộn, bảo tôi là kiểu gì mà còn gọi điện hát cho người ta nghe.
Nhưng tôi mê hát quá, nên hát lúc nào cũng được. Hơn nữa, fan cũng hâm mộ tôi, vì ở xa không tới xem được nên gọi điện nói muốn được nghe tôi hát, tôi không thể từ chối được".