Hôm qua (17/10), phát biểu về hội nghị thượng đỉnh Liên minh châu Âu sẽ diễn ra vào 23/10 tới, Bộ trưởng Bộ Tài chính Đức Wolfgang Schaeuble cho biết, "chúng tôi sẽ không có được một giải pháp cuối cùng vào cuối tuần này".
Phiên hôm qua, chỉ số VIX đo lường trạng thái bất ổn của Phố Wall, nhảy vọt tới 18,2% lên 33,39 điểm. Đây là mức tăng theo ngày lớn nhất của chỉ số này kể từ tháng 8 tới nay.
Việc lợi nhuận quý 3/2011 của một số ngân hàng Mỹ giảm sút cũng góp phần làm tăng áp lực bán tháo trên các sàn giao dịch chứng khoán. Hôm qua, cổ phiếu của Wells Fargo & Co giảm tới 8,4%. Chỉ số KBW ngân hàng mất 3,9%.
Chốt ngày giao dịch, chỉ số công nghiệp Dow Jones giảm 246,58 điểm (-2,12%) xuống 11.397,91 điểm. Chỉ số S&P 500 hạ 23,72 điểm (-1,94%) xuống 1.200,86 điểm. Chỉ số Nasdaq giảm 52,93 điểm (-1,98%) xuống 2.614,92 điểm.
Khối lượng giao dịch ở mức thấp, với khoảng 6,87 tỷ cổ phiếu được chuyển nhượng trên cả ba sàn New York, American và Nasdaq, dưới mức trung bình hàng ngày khoảng 8 tỷ cổ phiếu từ đầu năm tới nay.