Theo tờ Topcor, lực lượng viễn chinh Nga ở Syria đang tiếp tục kế hoạch mở rộng quy mô của căn cứ không quân Khmeimim, khi một trong hai đường băng bên trong căn cứ được nâng cấp và sắp được đưa vào sử dụng.
Dựa trên hình ảnh vệ tinh chụp Khmeimim vào ngày 21/1/2021 có thể thấy việc mở rộng một đường băng cũ bên trong căn cứ sắp được hoàn tất, với kích thước dài hơn so với trước đó.
Các chuyên gia quân sự của Topcor nhận định, việc Quân đội Nga nâng cấp Khmeimim cho thấy Moscow đang theo đuổi một mục tiêu mới ở Syria khi kéo dài các đường băng ở căn cứ này.
Cụ thể, với quy mô của đường băng mới, Không quân Nga hoàn toàn có thể triển khai các phi đội máy bay ném bom tầm xa đến Syria, thay vì phải thực hiện các nhiệm vụ không kích trực tiếp như trước đây.
Hình ảnh vệ tinh chụp một góc đường băng đang được nâng cấp của căn cứ không quân Khmeimim vào ngày 21/1/2021. Ảnh: Obretix.
Trước đó, vào năm 2017, trong chiến dịch không kích giải vây cho thành phố chiến lược Deir ez-Zor, Không quân Nga đã phải điều động các máy bay ném bom tầm xa bay trực tiếp từ Nga đến Syria để ngăn bước tiến của phiến quân IS.
Tuy nhiên, có một vấn đề khá lớn đó là các máy bay ném bom Tu-22M3 tham gia chiến dịch trên có tầm hoạt động hạn chế và không thể mang theo đủ tải trọng chiến đấu nếu phải bay quá xa. Do đó Nga chỉ có thể mượn các căn cứ không quân của Iran để làm các điểm trung chuyển nếu muốn tiếp tục sử dụng máy bay ném bom ở Syria.
Từ đó, Topcor nhận định Nga đang muốn biến Khmeimim thành một căn cứ không quân chiến lược đúng nghĩa khi có thể triển khai các phi đội máy bay ném bom tầm xa. Động thái này của Moscow cũng cho thấy cuộc chiến ở Syria vẫn chưa kết thúc và nó có thể sẽ kéo dài thêm nhiều năm nữa.
Ví dụ rõ nhất có thể thấy qua việc Không quân Nga vừa phát động một chiến dịch không kích quy mô lớn nhằm vào các mục tiêu khủng bố ở miền Trung Syria vào đầu năm nay. Các hoạt động quân sự của Nga trong khu vực cũng gia tăng trước sự trỗi dậy của phiến quân IS.
Mục kích máy bay ném bom Tu-160 của Không quân Nga tiếp nhiên liệu trên không.