Chelsea bất ngờ nhận tin không vui chỉ khoảng 1 giờ trước khi trận đấu với Plymouth bắt đầu. Cụ thể, HLV trưởng Thomas Tuchel có kết quả xét nghiệm dương tính với SARS-CoV-2 và trợ lý Arno Michels nhận trách nhiệm đóng thế. The Blues cũng đang không có phong độ tốt khi chỉ thắng 1 trong 3 trận gần nhất.

Chelsea làm chủ thế trận và chơi áp đảo, nhưng Plymouth lại gây bất ngờ

Chelsea tận dụng lợi thế sân nhà Stamford Bridge để nhập cuộc chủ động với lối chơi tấn công áp đặt. Đội bóng áo xanh dồn quân sang phần sân Plymouth và tích cực gây sức ép cho hàng phòng ngự của HLV Steven Schumacher ngay sau khi trọng tài Simon Hooper thổi hồi còi khai cuộc.

Chelsea tấn công ào ạt nhưng bàn thắng mở tỷ số lại bất ngờ thuộc về Plymouth ngay từ khi các khán giả ở Stamford Bridge còn chưa kịp ngồi ấm chỗ. Ở phút thứ 8, Jordan Houghton tung quả tạt chuẩn xác để quả bóng đi sượt qua đầu Macaulay Gillesphey rồi nằm gọn gàng trong mành lưới của đội đương kim vô địch Champions League.

Tâm lý thi đấu của Chelsea không bị ảnh hưởng sau bàn thắng mở tỷ số từ sớm của Gillesphey. Đội chủ nhà dễ dàng kiểm soát thế trận và triển khai lối chơi như ý muốn. Chelsea ồ ạt tấn công nhưng không thể xuyên thủng hàng phòng ngự vững chắc của Plymouth.

Chelsea gấp rút đáp trả, liên tiếp bắn phá khung thành Plymouth

Bị The Blues dồn ép, đội bóng áo trắng lui đội hình về phần sân nhà và tập trung hoàn toàn vào khâu phòng thủ. Plymouth chơi phòng ngự chắc chắn với hàng phòng ngự đông quân số. Chelsea không từ bỏ và tiếp tục chơi lấn lướt, khiến trận đấu diễn ra với nhịp độ sôi nổi.

Hàng phòng ngự kín kẽ của Plymouth cũng chỉ trụ vững được đến phút 41 khi liên tiếp phải hứng chịu áp lực khủng khiếp của hàng công bên phía đại diện của giải Ngoại Hạng Anh. Mason Mount căng ngang chuẩn xác để Cesar Azpilicueta ập vào, đánh gót điệu nghệ khiến bóng nhẹ nhàng trôi chậm vào khung thành của Michael Cooper.

Thế trận vẫn nghiêng hẳn về phía Chelsea sau khi Azpilicueta quân bình tỷ số cho đội bóng thành London. Chelsea tạo ra được nhiều pha hãm thành để uy hiếp cầu môn của Cooper. Trong phần còn lại của trận đấu, bóng hầu như chỉ lăn bên phần sâu của đội khách. Càng về cuối trận, Chelsea càng tỏ ra ráo riết trong việc ghi bàn.

Đương kim quán quân Champions League chủ yếu tấn công ở hành lang cánh phải, nơi có sự xuất hiện của Azpilicueta và Hakim Ziyech.

Dù tạo ra rất nhiều cơ hội ăn bàn đáng chú ý, nhưng các chân sút Chelsea lại tỏ ra cực kỳ vô duyên với khung gỗ của Cooper. Trận đấu bị kéo vào 2 hiệp phụ. Plymouth nhập cuộc tốt hơn ở hiệp phụ đầu tiên. Đội khách chơi đầy tự tin và gây ra nhiều khó khăn cho The Blues. Nhưng Chelsea lại có lần đầu tiên vượt lên dẫn trước ở phút 107.

Timo Werner thực hiện đường căng ngang chuẩn xác cho Marcos Alonso. Hậu vệ mang áo số 3 nhanh chân đệm bóng cận thành tung lưới Plymouth.

Sang tới hiệp 2, hy vọng quân bình tỷ số của Plymouth được nhen nhóm ở phút 116. Malang Sarr ngáng chân Ryan Hardie trong vòng cấm Chelsea. Trọng tài Hooper nhanh chóng cho đội bóng áo trắng hưởng quả penalty