Mặc dù chỉ mới nhận lời dẫn dắt ĐT Thái Lan từ tháng 9/2021 cùng với đó là khoảng thời gian làm việc với các cầu thủ không nhiều, tuy nhiên HLV Mano Polking lại đang tạo ra nhiều dấu ấn ở AFF Cup 2021. Những chú Voi chiến đã kết thúc vòng bảng với 5 trận toàn thắng và dẫn đầu bảng A.

Trong trận đấu cuối cùng gặp đội chủ nhà Singapore, HLV mang hai quốc tịch Đức - Brazil đã có nhiều thay đổi về mặt nhân sự. Tuy nhiên, dù sử dụng đội hình dự bị, Thái Lan vẫn đánh bại đội chủ nhà với tỉ số 2-0. Chia sẻ về quyết định của mình, cựu thuyền trưởng CLB TP. Hồ Chí Minh cho biết: "11 cầu thủ đá chính trong trận đấu này họ xứng đáng được ra sân dù có thể có rủi ro. Họ đã tập luyện và cố gắng mỗi ngày.

Bên cạnh đó, tôi có cơ hội để đánh giá thực tế các cầu thủ vì Thái Lan còn nhiều trận phía trước. Tôi chưa có nhiều cơ hội xem họ thi đấu. Nên đây là cơ hội để tôi có thêm những sự lựa chọn linh hoạt cho các trận đấu sắp tới. Cuối cùng, các trụ cột của tôi cần được nghỉ ngơi trước khi đá bán kết. Họ đã thi đấu trong suốt giai đoạn đầu mùa giải".

HLV Mano Polking đưa ra nhiều tính toán về mặt nhân sự cho ĐT Thái Lan. (Ảnh: Getty)

"Tôi không nghĩ rằng ai đó có thể đá hết các trận ở AFF Cup trong 30 ngày. Các cầu thủ của tôi cần phải nghỉ ngơi để hướng tới giai đoạn quan trọng nhất của mùa giải. Tại bảng B, Malaysia, Việt Nam và Indonesia đều sẽ phải chiến đấu hết sức để có vé dự bán kết. Tôi không nghĩ Thái Lan có lợi thế hơn các đội bóng khác", HLV Mano Polking chia sẻ thêm.

Với việc dẫn đầu bảng A, Thái Lan sẽ chỉ phải đối đầu với đội bóng xếp thứ 2 bảng B. Đối thủ của Những chú Voi chiến tại bán kết AFF Cup 2021 sẽ được xác định sau khi loạt trận cuối cùng bảng B kết thúc tối ngày 19/12.