Các đội tuyển Đông Nam Á đang tích cực chuẩn bị cho ASEAN Cup 2024 (tên gọi cũ là AFF Cup). Sau khi ĐT Myanmar và Lào quyết định thay thế huấn luyện viên trưởng, ĐT Philippines cũng có hành động tương tự khi chia tay HLV Tom Saintfiet.
ĐT Philippines chia tay HLV Tom Saintfiet trước thềm ASEAN Cup 2024 (Ảnh: CAF)
Giám đốc cấp cao của ĐT Philippines, Freddy Gonzalez chia sẻ: “Từ cuộc gặp đầu tiên, chúng tôi đã thảo luận rằng nếu có cơ hội lớn hơn với Tom, chúng tôi sẽ không ngăn cản. Tom đến với công việc ở ĐT Philippines với nỗ lực hỗ trợ cho tầm nhìn của chúng tôi, nhưng trái tim ông ấy luôn hướng về châu Phi. Xin cảm ơn vì những gì ông ấy đã làm ở đây và chúc Tom thành công ở cương vị mới”.
HLV Tom Saintfiet tiếp nhận công việc dẫn dắt ĐT Philippines từ tháng 2/2024. Nhiệm vụ của chiến lược gia người Bỉ là giúp ĐT Philippines có được thành tích khả quan tại vòng loại World Cup 2026.
Tuy nhiên trong 4 trận đấu tại vòng loại World Cup dưới thời HLV Tom Saintfiet, ĐT Philippines đều nhận về thất bại. Đó là các trận thua ĐT Iraq (0-1 và 0-5), ĐT Việt Nam (2-3) và ĐT Indonesia (0-2).
LĐBĐ Philippines cho biết họ đang tìm kiếm những ứng viên thích hợp cho vị trí HLV trưởng để chuẩn bị cho Merderka Cup, cũng như ASEAN Cup 2024. Trong khi đó, HLV Tom Saintfiet đã tiếp nhận công việc HLV trưởng ĐT Mali.
HLV Tom Saintfiet có nhiều năm kinh nghiệm dẫn dắt các đội tuyển tại châu Phi. Năm 2008, chiến lược gia người Bỉ có lần đầu tiên dẫn dắt một đội tuyển ở châu Phi khi tới làm việc tại Namibia, sau đó là các đội tuyển Zimbabwe (2010), Ethiopia (2011), Malawi (2013), Togo (2015-2016), Gambia (2018-2024).