Anh nằm ở nhóm 1 với những hạt giống hàng đầu, do đó họ không phải đối đầu với các tên tuổi như nhà vô địch châu Âu Tây Ban Nha, đội vào chung kết World Cup 2022 là Pháp, cũng như Đức và Italia.
Nhưng Anh lại gặp lá thăm đáng gờm bậc nhất ở nhóm 2, khu vực gồm những Na Uy, Serbia, Thổ Nhĩ Kỳ, Thụy Điển... Đội tuyển xứ sương mù không may mắn rơi vào bảng nhẹ như Bỉ, Áo hay Đức… Trong 12 bảng, Anh nằm ở một trong hai bảng nặng nhất.
Trái ngược lại, bảng J của Bỉ được đánh giá là “mềm” nhất với các đội kém hẳn so với Bỉ. Ngay cả khi đã không còn sở hữu sức mạnh đáng gờm như trước nhưng Bỉ nhiều khả năng vẫn có thể dễ dàng giải quyết các đối thủ như Bắc Macedonia, Kazakhstan và Liechtenstein.
ĐT Anh sẽ tái ngộ Serbia, đối thủ mà họ đã trầy trật khi đụng độ ở EURO 2024
Có tổng cộng 12 bảng gồm 6 bảng 4 đội và 6 bảng 5 đội. Một số bảng đã xác định xong các đội tham dự, còn 8 bảng vẫn để ngỏ tên 1 đội. Những đội này sẽ lộ diện sau loạt trận knock-out UEFA Nations League.
Ví dụ như cặp Đức vs Italia ở UEFA Nations League . Đội thắng sẽ rơi vào bảng nhẹ ký gồm Slovakia, Luxembourg và Bắc Ireland trong khi đội thua sẽ phải đụng Na Uy, Estonia, Israel và Moldova. Đối thủ vừa mạnh hơn lại phải đá nhiều hơn 2 trận, chắc chắn Đức và Italia không muốn rơi vào bảng đấu này.
Theo thể thức, 12 đội dẫn đầu các bảng ở vòng loại sẽ giành quyền tham dự vòng chung kết World Cup 2026 được tổ chức tại Mỹ, Mexico và Canada. 12 đội nhì bảng được kết hợp với 4 đội có thành tích tốt nhất ở Nations League nhưng không vượt qua được vòng bảng để hình thành nên giai đoạn 2 gồm 16 đội. Từ đây, các đội sẽ thi đấu vòng bảng để chọn ra 4 cái tên còn lại. Vòng loại khu vực châu Âu sẽ bắt đầu tranh tài từ tháng 3 năm sau.
KẾT QUẢ BỐC THĂM 12 BẢNG