Sau gần một thập kỷ ở Etihad, hợp đồng hiện tại của tiền vệ 33 tuổi người Bỉ sẽ hết hạn vào cuối mùa giải sắp tới. Mail Sport đưa tin vào tháng 2 rằng De Bruyne đã được coi là mục tiêu hàng đầu của Saudi Pro League đang phát triển, và họ đã chuẩn bị tăng cường nỗ lực để đảm bảo chữ ký của nhà vô địch Champions League vào mùa hè này.

Theo báo cáo từ nhà báo Rudy Galetti, Al-Ittihad đã làm được điều này, khi CLB được cho là đã đồng ý các điều khoản với De Bruyne về một vụ chuyển nhượng. Các cuộc đàm phán được cho là đang diễn ra giữa 2 CLB về mức phí chuyển nhượng. Al-Ittihad vừa mới được cựu hậu vệ người Pháp và Man.United Laurent, Blanc về dẫn dắt và tự hào đã có sẵn một số cái tên đáng chú ý trong hàng ngũ của mình, bao gồm N'Golo Kante, Karim Benzema, Fabinho và Jota. Mặc dù đã chi mạnh tay vào mùa hè năm ngoái, CLB thuộc sở hữu của Quỹ Đầu tư Công Saudi Arabia chỉ có thể đứng thứ 5 trên BXH, kém đội dẫn đầu Al-Hilal hơn 40 điểm.

Trong một cuộc phỏng vấn với truyền thông Bỉ vào tháng trước, De Bruyne thừa nhận số tiền lớn được đưa ra sẽ khiến việc chuyển đến Trung Đông khó có thể từ chối, khi anh đã ở vào giai đoạn cuối của sự nghiệp. “Tôi vẫn còn một năm trong hợp đồng của mình, vì vậy tôi phải suy nghĩ về những gì có thể xảy ra”, anh nói với Het Laatste Nieuws. “Con lớn của tôi bây giờ đã 8 tuổi và không biết gì ngoài nước Anh. Nó cũng hỏi tôi sẽ chơi cho Man.City trong bao lâu. Một khi thời cơ đến, chúng ta sẽ phải giải quyết nó theo một cách nhất định. Ở tuổi của tôi, bạn phải cởi mở với mọi thứ. Bạn đang nói về số tiền đáng kinh ngạc và bạn phải nghĩ về nó”.

Nhưng De Bruyne tỏ rõ dấu hiệu sẽ cam kết trong năm cuối cùng hợp đồng ở Man.City: “Nếu tôi chơi ở đó trong 2 năm, tôi sẽ có thể kiếm được một số tiền đáng kinh ngạc. Trước đó tôi đã phải chơi bóng 15 năm. Tôi thậm chí có thể chưa đạt được số tiền đó. Sau đó, bạn phải suy nghĩ xem điều đó có nghĩa gì tiếp theo. Nhưng hiện tại tôi chưa phải nghĩ đến điều đó”.