Cựu chỉ huy Tiểu đoàn Azov – Maksym Zhorin ngày 12/6 cho biết theo các điều khoản của một cuộc trao đổi với Nga, khoảng 220 thi thể của những người thiệt mạng ở Azovstal đã được trao trả cho Kiev, nhưng "cũng khoảng từng ấy thi thể vẫn đang ở Mariupol".
"Hai bên vẫn đang đàm phán về những lần trao đổi tiếp theo, để thu hồi tất cả các thi thể. Tất cả các thi thể cần phải được trao trả, đây là điều chúng tôi sẽ làm", Zhorin nói thêm.
Cựu chỉ huy cho biết khoảng 1/3 số người thiệt mạng thuộc Tiểu đoàn Azov. Những người còn lại thuộc các lực lượng tuần tra biên giới, hải quân và cảnh sát.
"Vì phần lớn các thi thể đều ở trong tình trạng phân hủy mạnh nên sẽ mất một thời gian rất dài để xác định danh tính từng người", Zhorin nói. Quá trình này sẽ bao gồm xét nghiệm ADN, xác định dựa trên đồng phục và phù hiệu của các binh sĩ.
Cuối tháng 5, quân đội Nga tuyên bố khoảng 2.400 binh sĩ Ukraine trong nhà máy thép Azovstal đã hạ vũ khí.
Ngày 6/6, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky lần đầu tiên xác nhận hơn 2.500 binh sĩ Ukraine đã đầu hàng tại nhà máy thép Azovstal ở Mariupol và hiện đang bị giam giữ ở các vùng lãnh thổ không do Ukraine kiểm soát thuộc Donetsk và Lugansk.
Ông Zelensky cho biết Chính phủ Ukraine đang tìm cách để đàm phán trả tự do cho các binh sĩ đầu hàng từ Azovstal. Nhưng một số quan chức Mátxcơva cho rằng các chiến binh Tiểu đoàn Azov nên bị truy tố vì cáo buộc tội ác chiến tranh.
Ngày 7/6, quân đội Ukraine xác nhận Nga đã bàn giao cho Kiev thi thể của khoảng 200 binh sĩ Ukraine, hầu hết thiệt mạng ở thành phố Mariupol và nhà máy Azovstal.