1. Tám năm về trước, lứa U19 HAGL của bầu Đức với ngôi sao sáng nhất mang tên Công Phượng lần đầu tiên "bước ra ánh sáng", khởi đầu cho một kỷ nguyên bóng đá Việt Nam đầy ắp những dấu ấn và kỳ tích.
Tám năm về trước, Kiatisuk lần đầu tiên dẫn dắt một đội tuyển Thái Lan, khởi đầu cho triều đại thành công mang tên mình với việc đưa ĐTQG Thái Lan đến gần với giấc mơ World Cup hơn bao giờ hết.
"Trời đã sinh ra Du, sao còn sinh ra Lượng", ngày ấy Công Phượng và các đồng đội của U19 HAGL không những là niềm hi vọng lớn nhất của bầu Đức, mà còn đem theo sự kỳ vọng lớn lao của người hâm mộ bóng đá Việt Nam về một thế hệ khuynh đảo châu Á, vượt khỏi "vùng trũng" Đông Nam Á để "vươn ra biển lớn", mà mục tiêu đầu tiên là đánh đổ sự thống trị của Thái Lan. Nhưng có ai ngờ, lứa cầu thủ "triệu USD" ấy của bầu Đức, rốt cuộc gục ngã dưới tay Kiatisuk.
"Lứa U19 không đoạt huy chương vàng SEA Games, hãy gọi tôi là Đức nổ", chẳng phải vì ngẫu nhiên hay quá cao hứng mà bầu Đức tuyên bố như vậy. Theo tính toán của ông bầu phố Núi, lứa U19 của Công Phượng có 2 kỳ SEA Games để hoàn thành giấc mơ bỏng cháy của người hâm mộ bóng đá Việt Nam lúc ấy - chiếc HCV bóng đá nam SEA Games.
SEA Games 2015, Công Phượng khoác trên mình chiếc áo số 10, cùng Văn Toàn nhận trận thua 1-3 trước U23 Thái Lan. Ngày ấy, thậm chí Kiatisuk còn "không thèm" cầm quân, mà giao toàn quyền cho trợ lý Choketawee Promrut của mình, để tập trung cho đội tuyển quốc gia.
HLV Miura rời Việt Nam dưới sức ép mạnh mẽ của bầu Đức. Hữu Thắng tiếp quản hai đội tuyển của bóng đá Việt Nam, để rồi rốt cuộc giấc mộng SEA Games của bầu Đức vỡ tan tành sau trận thua thảm đến 0-3 trước Thái Lan. Những Xuân Trường, Công Phượng, Tuấn Anh, Văn Toàn, Hồng Duy, Văn Thanh, Đông Triều cúi mặt rời giải ngày từ vòng bảng. Hữu Thắng từ chắc, bầu Đức từ chức.
Hơn 4 năm Kiatisuk ngồi trên chiếc ghế HLV trưởng U23 và ĐTQG Thái Lan, là hơn 4 năm Công Phượng luôn là ngôi sao rực rỡ nhất của bóng đá Việt Nam, song rốt cuộc dưới cái bóng của một "thế hệ vàng" của bóng Thái Lan thành công rực rỡ trong tay Kiatisuk, dưới cái bóng của "thần đồng" Chanathip Songkrasin, "đứa con cưng" của bầu Đức rốt cuộc vẫn chỉ là "ngôi sao làng".
2. Đưa Kiatisuk trở lại phố Núi, với bầu Đức đấy không chỉ là chiến lược truyền thông hoàn hảo để cái tên HAGL giữ được độ nóng trên mặt báo, không chỉ là dùng "khắc tinh" của lứa U19 HAGL ngày nào để đưa Công Phượng và các đồng đội tới thành công, mà còn là nhìn vào một đội tuyển Thái Lan từng bùng nổ với lối chơi tiqui-taca để kiến tạo nên một HAGL đúng với triết lý và mục tiêu ông bầu phố Núi từng kỳ vọng.
Nếu như ngày ấy, Chanathip Songkrasin là linh hồn trong lối chơi tấn công quyến rũ và bốc lửa của đội tuyển Thái Lan, thì ở HAGL, còn ai ngoài Công Phượng ra, còn ai có thể sắm vai ngôi sao sáng nhất nữa đây. Ngôi sao ấy mùa bóng năm ngoái đã "bùng cháy" trong màu áo CLB TP.HCM. Nhiệm vụ của Kiatisuk ở đội bóng phố Núi, quan trọng nhất vẫn là đưa Công Phượng "trở lại".
Trận đấu trên sân Pleiku đánh dấu dấu ấn mang tên Chanathip Songkrasin mà Kiatisuk tạo ra cho Công Phượng. Giữ nguyên Minh Vương và Xuân Trường đá cặp ở giữa sân, Công Phượng được "Zico Thái" kéo về đá hộ công, lĩnh nhiệm vụ kiến thiết tấn công cho cặp tiền đạo Văn Toàn và Brandao. Đội hình trên sân của HAGL thiên về 3-5-2, thay cho 3-4-3.
"Nhiệm vụ" mà Kiatisuk giao cho Công Phượng không hề xa lạ với chân sút này, ở cả ĐTQG Việt Nam lẫn HAGL, chân sút này đều từng đá ở vị trí này. Nhưng sự thay đổi lần này mang nhiều ý nghĩa, bởi nếu thành công, "Zico Thái" không những "làm mới" lại Công Phượng, mà còn định hình cho đội bóng phố Núi lối chơi tấn công đa dạng hơn, mang đậm dấu ấn thành công của huyền thoại người Thái với "linh hồn" Chanathip ngày nào.
Sự thay đổi ấy khiến HAGL xuất phát có phần chậm chạp, trong khi đó SLNA chủ động chơi lùi, chủ động đá thoát pressing khá mạch lạc để đối phó với lối chơi tấn công quen thuộc của Công Phượng và các đồng đội. Không mấy khó hiểu khi đội khách có bàn thắng dẫn trước, bởi hàng phòng ngự HAGL vốn chơi tệ từ nhiều mùa bóng qua, chứ chẳng phải chờ đến bây giờ.
Nếu cú sút ở phút 22 của Công Phượng thành bàn, thay vì chạm cột dọc bật ra, có lẽ trận đấu đã rẽ sang lối khác. Nhưng nói cho cùng, nó cũng là điều tốt cho HAGL khi diễn biến trận đấu dẫn đến bước ngoặt quan trọng nhất với việc Thái Bá Sang lĩnh thẻ đỏ ở phút 36, giúp Công Phượng và các đồng đội của mình có dịp thể hiện những màn tấn công mà bầu Đức kỳ vọng.
Quả tình, dù bị vẫn trước, thế trận này là "miếng đất màu mỡ" cho HLV Kiatisuk "gieo hạt mầm" chiến thắng cho các học trò mới của mình. Thuyền trưởng người Thái Lan mạnh dạn trung tiền đạo nhập tịch Nguyễn Trung Đại Dương vào thay trung vệ Memovic, và chỉ sau sự thay đổi đó có 2 phút, HAGL có bàn thắng.
"Đầu xuôi, đuôi lọt", bàn thắng thứ hai của đội bóng phố Núi đến như điều tất yếu, sau hàng loạt những pha uy hiếp khung thành đối phương đầy cảm hứng của Công Phượng và các đồng đội. Hai bàn thắng được ghi bởi Minh Vương và Văn Toàn, bên cạnh đó người kiến tạo là ngoại binh Brandao, và Công Phượng đóng góp không nhỏ trong hai bàn thắng ấy ở vị trí sau lưng các tiền đạo.
"Kỷ nguyên" của Kiatisuk ở HAGL thêm lần nữa đã bắt đầu với sự khởi đầu đầy kịch tính trên sân Pleiku. "Zico Thái" chắc hẳn rất vui, không chỉ bởi chiến thắng đầu tay, mà còn bởi tinh thần quyết tâm của các học trò, cùng sự lựa chọn đúng đắn mang tên Công Phượng.
Có mặt trên sân Pleiku trong ngày thầy trò HLV Kiatisuk chiến thắng, bầu Đức chắc hẳn còn sướng gấp bội, bởi những "đứa con cưng" của ông đã có thể cùng nhau đưa HAGL tỏa sáng.