Khoác áo CLB TP HCM theo dạng cho mượn từ HAGL, tiền đạo Công Phượng đang đóng góp đến 6/23 bàn mà đội nhà ghi được ở V-League 2020. Điều đó phần nào cho thấy giá trị của Công Phượng trong bối cảnh các đội bóng tại V-League tiếp tục sống dựa vào khả năng săn bàn của ngoại binh.
Đến nay, đội bóng của HLV Chung Hae-soung ghi nhiều bàn thắng nhất sau giai đoạn lượt đi. Những tuyển thủ quốc gia như Phan Văn Đức (SLNA), Nguyễn Tiến Linh (B.Bình Dương), Hà Đức Chinh (SHB Đà Nẵng) hay Nguyễn Văn Toàn (HAGL) chưa tạo ra nhiều dấu ấn. Ngay cả Văn Quyết, cầu thủ nội có phong độ ghi bàn rất ổn định trong nhiều mùa giải, cũng mới ghi được 2 bàn. Điều này cho thấy sự thua sút của các chân sút nội, một phần vì cách sử dụng cũng như lệ thuộc vào ngoại binh của các đội bóng trong giải đấu khắc nghiệt.
Trong danh sách ghi bàn hàng đầu tại V-League 2020, xếp đầu là 3 ngoại binh Pedro Paulo (Sài Gòn FC), Bruno de Sousa (Hà Tĩnh) và Rimario Gordon (Hà Nội), đều ghi được 7 bàn thắng. Những ngoại binh ghi được 6 bàn gồm: Chevaugh Walsh (HAGL), Geovane Magno (Sài Gòn FC) và Hedipo (B.Bình Dương). Trong tốp 20 cầu thủ dẫn đầu danh sách lập công ở lượt đi, ngoài Công Phượng thì chỉ có thêm Phan Văn Long của SHB Đà Nẵng với 4 bàn thắng. Tuy nhiên, Phan Văn Long không thể giúp đội bóng sông Hàn lọt vào tốp 8 V-League tranh ngôi vô địch mà chỉ đá trụ hạng. Chính vì vậy mà mọi sự chú ý từ người hâm mộ đều đặt lên Công Phượng.
Công Phượng (giữa) là cầu thủ nội có cơ hội cạnh tranh danh hiệu Vua phá lưới V-League 2020 Ảnh: QUANG LIÊM
Năm 2019, tiền vệ Trần Minh Vương của HAGL là cầu thủ nội ghi nhiều bàn thắng nhất V-League với 12 pha lập công, kém đồng vua phá lưới Bruno (Viettel) - Pape Omar (Hà Nội FC) đúng 3 bàn. Tiếc là mùa giải 2020, Minh Vương không được HLV Lee Tae-hoon trọng dụng và khi HAGL thay tướng thì tiền vệ người Thái Bình lại chấn thương.
Trong khi đó, Công Phượng được kỳ vọng sẽ còn thi đấu tốt hơn người bạn của mình khi khoác áo CLB TP HCM, đội bóng cho thấy khá phù hợp với chân sút xứ Nghệ. Với cách biệt chỉ kém nhóm ngoại binh dẫn đầu danh sách dội bom đúng 1 bàn thắng, Công Phượng tự tin sẽ tiếp tục tranh đua sòng phẳng, khi CLB TP HCM trở lại cuộc đua vô địch bằng 2 trận đấu khó khăn gặp Hà Nội FC (vòng 14, ngày 10-10) và gặp HAGL (vòng 15, ngày 14-10).
Người hâm mộ nhận xét vui rằng từ khi lấy vợ, Công Phượng thi đấu ngày một hay hơn. Ở trận gặp Nam Định, chân sút trưởng thành từ lò HAGL ghi 2 bàn với phong cách đột phá quen thuộc. Còn khi thiếu vắng Công Phượng, hàng công của CLB TP HCM bị suy yếu đáng kể. Điều đó khiến khán giả chỉ mong tuần nào, chân sút người Nghệ An cũng đủ điều kiện ra sân để mang đến chiến thắng giòn giã cho CLB TP HCM cũng như bản thân anh có thể vượt qua các ngoại binh để giành giải thưởng Vua phá lưới V-League.
Ngoại trừ năm 2017, khi Anh Đức giành danh hiệu Vua phá lưới V-League, còn lại giai đoạn từ năm 2011 đến mùa 2019, có đến 8 lần các ngoại binh hoặc cầu thủ nhập tịch được vinh danh. Đó là điều khiến người hâm mộ Việt Nam cảm thấy chạnh lòng.