Đại sứ quán Nhật Bản tại Việt Nam cho biết, nguyên Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Việt Nam Nguyễn Chí Vịnh, 64 tuổi, được trao tặng Huân chương vì đã có nhiều đóng góp để thúc đẩy quan hệ hợp tác giữa Nhật Bản và Việt Nam trong lĩnh vực an ninh, quốc phòng.
Huân chương Mặt trời mọc ra đời từ năm 1875, dưới thời Thiên hoàng Minh Trị.
Huân chương được trao cho những người có thành tích xuất sắc trong các lĩnh vực quan hệ quốc tế, phát triển văn hoá Nhật Bản, những tiến bộ trong lĩnh vực của họ, phát triển phúc lợi xã hội hoặc giữ gìn môi trường.
Huân chương này bắt đầu được trao cho người nước ngoài từ năm 1981. Việt Nam đã có nhiều người vinh dự được nhận huân chương này.