Theo ông, với tình hình căng thẳng đang leo thang hiện nay, các nhà chức trách Triều Tiên sẽ không "ngần ngại" phóng đi một tên lửa đạn đạo xuyên lục địa vào Mỹ, nhưng nó chỉ có thể tấn công một thị trấn nhỏ hoặc rơi xuống biển.
"Nếu có thể dự đoán chính xác thời gian điều nay xảy ra, Mỹ chắc chắn có khả năng ngăn chặn thành công" - Bộ trưởng nói thêm.
Bộ trưởng Kelly nhận định rằng, hiện nay Triều Tiên không đủ khả năng để khởi động một cuộc tấn công hạt nhân nào vào Mỹ, nhưng "nếu kịch bản tồi tệ này xảy ra sẽ trở thành thảm họa lớn không chỉ đối với Mỹ, mà toàn thế giới sẽ chịu ảnh hưởng từ vũ khí hạt nhân".
Tạp chí Time của Mỹ lại phân tích ba điều kiện quan trọng nếu Triều Tiên muốn tấn công Mỹ như tuyên bố.
Điều kiện đầu tiên, tên lửa đạn đạo phải bay nửa vòng trái đất, khoảng 13.000 km và ổn định khi đi vào khí quyển.
Thứ hai, kích thước của đầu đạn nổ đóng vai trò quan trọng tới khả năng công phá của tên lửa đạn đạo gắn đầu đạn hạt nhân. Theo các nhà khoa học, điều nay không đơn giản với Triều Tiên, và nước này phải mất vài năm nữa mới có thể thu nhỏ kích thước đầu đạn hạt nhân (hiện tại, đầu đạn hạt nhân nhỏ nhất của Triều Tiên nặng tới 900kg).
Cuối cùng, điều kiện được đánh giá là "khó nhằn" nhất đối với Triều Tiên là hệ thống định vị và chỉ dấu mục tiêu. Rõ ràng, Bình Nhưỡng đã nhiều lần cho phóng tên lửa đạn đạo, nhưng chưa bao giờ tấn công vào mục tiêu trên mặt đất nên chưa thể khẳng định độ chính xác.
Tạp chí Time nhận định, với 3 điều kiện trên, khả năng Triều Tiên bắn tên lửa tới Mỹ là rất khó.
Sáng nay, Triều Tiên đã phóng một tên lửa từ địa điểm gần sân bay Pukchang ở tỉnh Nam Pyeongan. Tên lửa bay theo hướng Đông Bắc. Bộ Tư lệnh Thái Bình Dương của Mỹ xác nhận phát hiện một tên lửa Triều Tiên được phóng đi, nhưng không gây ra đe dọa với Mỹ.