Khi Arsenal phải chạm trán một Benfica khó chơi ở vòng 1/16 Europa League, HLV Arteta đã quyết định tung ra sân đội hình mạnh nhất dù đội bóng thành London sẽ gặp Man City vào cuối tuần ỏ Ngoại hạng Anh.
Aubameyang bỏ lỡ cơ hội mười mươi khiến Arsenal bị Benfica cầm hòa. (Ảnh: Getty).
Với đội hình tốt nhất có thể, Arsenal nắm thế chủ động trên sân với những tình huống phối hợp khá tốt nhờ sự cơ động của những cầu thủ trên hàng tấn công. Phút 19, Pháo thủ có cơ hội mười mươi để mở tỷ số khi Bellerin có đường căng ngang thuận lợi cho Aubmeyang. Dù vậy khi đối mặt với khung thành trống từ cự ly 5m, cầu thủ người Gabon lại đá ra ngoài.
Sau tình huống này, Benfica với những cầu thủ có chất lượng không hề tệ đã triển khai lối đá khá mạch lạc, họ chủ động cầm bóng chắc để làm giảm sự hưng phấn từ phía Arsenal. Đại diện Bồ Đào Nha cũng sẵn sàng tung ra những miếng đánh nguy hiểm khiến hàng thủ Arsenal phải cảnh giác. Thế trận chắc chắn được 2 đội duy trì đến hết hiệp 1 và không có bàn thắng nào được ghi trong 45 phút đầu tiên.
Hiệp 2 bắt đầu với thế trận khá giống hiệp 1 khi cả Arsenal lẫn Benfica đều không mạo hiểm đẩy tốc độ trận đấu lên quá cao. Trong tình thế đó, điểm nhấn của cuộc đọ sức tại Olimpico đã đến ở phút 54. Trong nỗ lực cản phá đường chuyền vào của Diogo Gonçalves, tiền vệ Smith Rowe bên phía Arsenal để bóng chạm tay trong vòng cấm. Đội chủ nhà được hưởng phạt đền và Pizzi đã dứt điểm chính xác, mở tỷ số trận đấu.
Bị dẫn bàn, Arsenal nhanh chóng nỗ lực tấn công để tìm kiếm bàn thắng gỡ hòa và họ đã làm được điều đó ngay ở phút 57 khi Bukayo Saka đệm bóng chính xác từ đường tạt của Cedric Soares.
Sau các bàn thắng liên tiếp của 2 đội, thế trận lại dần trở nên thận trọng, không đội bóng nào muốn thất bại trong trận đấu mang tính chất rất quan trọng. Một số cơ hội không thật sự rõ ràng đã được tạo ra nhưng không có bàn thắng nào được ghi thêm.
Tỷ số 1-1 đem lại lợi thế mong manh cho Arsenal trước trận lượt về sau đây 1 tuần. Trận lượt về sẽ diễn ra rạng sáng ngày 26/2 theo giờ Việt Nam trên sân trung lập ở Hy Lạp bởi những quy định về phòng chống dịch Covid-19 của 2 nước Anh và Bồ Đào Nha./.