Ở Euro 2016, Iceland mang sang Pháp 23 tuyển thủ. Ngoại trừ lão tường Eidur Gudjohnsen, toàn bộ 22 tuyển thủ còn lại đều có tên kết thúc với vần "son", hiện tượng có một không hai trong bóng đá.

Nhiều người hâm mộ hẳn sẽ tò mò, vì sao lại có hiện tượng thú vị này và đây là câu trả lời. Theo tập tục đặt tên của người Viking cổ, khi một đứa trẻ chào đời, tên của bé sẽ được đặt theo công thức định sẵn: Tên+Father'son (tên cha ghép với "son") dành cho bé trai và Tên+Father' dottir (tên cha ghép với "dottir") dành cho bé gái.

Ví dụ, nếu một người đàn ông tên là Jon Einarsson có một cậu con trai tên là Olafur, thì họ của Olafur sẽ không phải là Einarsson như bố, mà sẽ là Jonsson, ghép từ tên Jon của bố và "son" theo tập tục của người Viking. Nhưng ngoài cách đặt tên, còn rất nhiều điều thú vị về các tuyển thủ Iceland.

Chẳng hạn như trung vệ Ragnar Sigurdsson, người đã ghi bàn gỡ hòa cho Iceland không lâu sau khi Wayne Rooney đưa đội tuyển Anh dẫn trước, tiết lộ, anh chẳng mấy khi theo dõi bóng đá.

Cũng vì thế mà Sigurdsson thừa nhận anh không biết Mario Mandzukic là ai trước trận play-off với Croatia tại vòng loại World Cup 2013. "Sự thật là tôi chưa bao giờ nghe về anh ta. Tôi không hay theo dõi nhiều bóng đá," Sigurdsson nói.

Một điều thú vị nữa ở Sigurdsson là anh cho rằng, bóng đá giống như một show diễn thời trang, nơi các cầu thủ thích khoe những cơ bụng và kiểu tóc thời trang, rồi tiểu xảo để hưởng 11m.

Còn hậu vệ phải Birkir Mar Saevarsson hiện đang chơi cho Hammarby ở Thụy Điển đã suýt từ bỏ bóng đá khi mới 17 tuổi vì anh tin mình không có cơ hội chen chân vào đội 1 của Valur.

Vậy là anh theo đuổi sự nghiệp của một phi công. Thậm chí, anh còn biết bay trước khi biết lái xe hơi.

Cho đến lúc nhận ra rằng "tôi không đủ tập trung vào chuyện bay và sau đó, tôi vẫn thấy mình có đam mê thực sự với bóng đá. Vì thế, Saevarsson cho biết anh sẽ chỉ trở lại ngành hàng không sau khi treo giày.

Trong khi đó, con đường đưa Kari Arnason đến đội tuyển Iceland và Euro 2016 cũng chẳng giống ai, nếu không muốn nói là khác tất cả. Trung vệ này nhận được học bổng của trường đại học Adelphi tại Mỹ sau khi bắt đầu sự nghiệp ở Vikingur tại Reykjavik.

Sau 1 năm tại đó, anh nhận được hợp đồng ở đội Djurgarden (Thụy Điển) và gác chuyện học hành sang một bên, trước lúc anh quyết định học từ xa và hoàn tất bằng thạc sĩ kinh doanh.

Điều thú vị là là đề tài làm luận văn của Arnason là về tham nhũng trong bóng đá Anh, nơi anh từng khoác áo Plymouth và Rotherham. Hiện Arnason đã trở lại Thụy Điển thi đấu cho Malmo.

Với tiền đạo Jon Dadi Bodvarsson đang chơi cho Kaiserslautern ở Đức và từng ghi bàn vào lưới đội tuyển Áo tại vòng bảng Euro 2016, mục tiêu đầu tiên của anh sau khi kí hợp đồng chuyên nghiệp tại Na Uy năm 2013 là thành lập một dự án hỗ trợ cho trẻ em ở thị trấn quê hương anh, Selfoss.

Bodvarsson đã sử dụng số tiền mình kiếm được để giúp những trẻ em không có tiền mua giày và quần áo thi đấu. Tuy nhiên, khi được hỏi, Bodvarsson cho biết "Đó là ý tưởng của mẹ tôi. Bà làm việc ngày đêm để giúp tôi tập luyện và thi đấu, được tham dự các giải trẻ."

Cũng vì thế mà không có gì ngạc nhiên khi Iceland được xem là quốc gia say mê bóng đá hơn bất cứ nước nào ở Euro 2016. Bởi tuy dân số chỉ có 329.000 người, gần 25.000 (7,5%) trong số này thường xuyên tới sân theo dõi bóng đá.

Để so sánh, Anh dân số 53 triệu người nhưng chỉ có gần 1,7 triệu người tới sân, tương đương 3,2%.