Giới chức Úc ngày 11.5 cho biết cảnh sát nước này vừa bắt giữ được 5 người đàn ông bị tình nghi lên kế hoạch vượt biển đến Indonesia và tham gia tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS).
Nhóm này đã khởi hành từ thành phố Melbourne, có ý định dùng tàu nhỏ đi từ bán đảo Cape York đến Indonesia trước, sau đó sẽ tìm cách sang Syria gia nhập IS, nhưng đã bị bắt tại thành phố Cairns.
Trong số 5 người vừa bị bắt có Musa Cerantonio, một giáo sĩ Hồi giáo chuyên truyền bá tư tưởng cực đoan nhằm lôi kéo người nước ngoài tham gia IS.
Cerantonio sinh ra trong một gia đình theo Công giáo ở Melbourne nhưng vào năm 17 tuổi ông ta đã cải đạo sang Hồi giáo.
Trung tâm nghiên cứu tư tưởng cực đoan quốc tế ICSR từng đánh giá Cerantonio là "đấng thiêng liêng" của các chiến binh thánh chiến người nước ngoài và là người cổ vũ công khai cho IS.
Chính quyền Úc cũng đã từng lên tiếng cho rằng nội dung mà người này đăng trên Twitter của mình là "quá khích và đáng lo ngại".
Một bài viết đăng trên trang web ICSR năm 2014 đã dẫn lời một chiến binh thánh chiến cho biết Cerantonio "đóng một vai trò quan trọng trong việc truyền bá tư tưởng cực đoan đến một số cá nhân".
Trong mạng lưới những kẻ truyền giáo chuyên lôi kéo người nước ngoài tham gia IS, Cerantonio và Ahmad Musa Jibril, một giáo sĩ Hồi giáo đang sống tại Mỹ, chính là hai người công khai ủng hộ IS và được biết đến nhiều nhất.
Tuy nhiên, hiện giới chức các nước vẫn chưa kiếm được bằng chứng nào chứng minh hai người này có liên quan lôi kéo người nước ngoài sang Syria tham gia IS.
Trước khi bị bắt vào ngày 10.5 vừa qua, Cerantonio đã từng bị bắt vào năm 2014 tại Philippines.
Lúc đó, Cerantonio cũng đã thừa nhận đang cố gắng tìm cách để sang Syria gia nhập IS.
Sau khi bị trục xuất về Úc, Cerantonio im hơi lặng tiếng trên các trang mạng xã hội cho đến khi bị bắt lại tại thành phố Cairns.